Vorbereitung auf den ersten Orion-Flug

Derzeit arbeiten Spezialisten der NASA und des Hauptauftragnehmers Lockheed Martin am Kennedy Space Center in Florida gemeinsam an der Vorbereitung des ersten Testfluges der neuen US-Raumkapsel Orion.

Im Operations and Checkout Building laufen die Arbeiten für den  Exploration Flight Test-1 (EFT-1) im nächsten Jahr auf Hochtouren. Dabei sind erstmals zahlreiche Unterauftragnehmer direkt in die Arbeiten eingebunden, was früher auf diesem heiligen NASA-Gelände undenkbar gewesen wäre. Die zunehmende Kommerzialisierung der bemannten US-Raumfahrt jedoch macht diese neuen Kooperationen notwendig und möglich - praktisch befindet sich innerhalb einer staatlichen NASA-Anlage ein privatwirtschaftlicher Lockheed-Betrieb.

Erst jüngst wurde auf diese Art und Weise ein kritischer Test zur Dichtigkeit der Kapsel erfolgreich durchgeführt. Gleichzeitig wurden Kapazitäten und Erfahrungen der NASA in das Orion-Programm überführt, wie zum Beispiel die Herstellung, Installation oder Reparatur von Hitzeschutzkacheln. Von der NASA kommen auch Anlagen für Materialtests und -analysen, chemische Prüfungen oder Rapid Prototyping sowie pyrotechnische Tests.

Der Erstflug der unbemannten Kapsel an der Spitze einer Delta-IV-Rakete soll zwei Erdumkreisungen umfassen, bei denen ein Apogäum* von fast 6700 Kilometern erreicht werden soll, was weiter weg wäre als jemals ein bemanntes Raumfahrzeug seit dem Ende des Apollo-Programms geflogen ist.

*Apogäum - erdfernster Punkt einer elliptischen Umlaufbahn

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NASA

flugrevue.de/Matthias Gründer 14.01.2013

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