ONERA zeigte auf der Pariser Luftfahrtschau Espadon, ein Modell eines Hyperschall-Kampfjets für die 2050er Jahre.
Genauer gesagt geht es der französischen Forschungsbehörde (Office national d'études et de recherches aérospatiales) nicht um die Entwicklung eines konkreten Flugzeugs, sondern um die Untersuchung der notwendigen Technologien und generell der Notwendigkeit für ein derartiges Fluggerät. Daher ist auch die Analyse der Bedrohung in 15-20 Jahren Teil der multidisziplinären Studien.
Laut ONERA wurden mit Espadon (Schwertfisch) unter anderem Windkanalversuche durchgeführt. Zudem werden Untersuchungen zur elektromagnetische Signatur und die Optik durchgeführt. Generell sind auch Fragen der Aerodynamik, des Antrieb, hitzeresistenter Werkstoffe, Wärmemanagement und Stealth-Eigenschaften wichtig, so ONERA.
Soweit bekannt wurde ONERA im Jahr 2019 mit der Entwicklung eines "Hyperschall-Kampfflugzeugs" beauftragt, das "für jede militärische Mission von Interesse eingesetzt werden kann". Denn: "Angesichts der aktuellen Bemühungen der wichtigsten Militärmächte besteht kaum Zweifel daran, dass Hyperschallwaffen bis 2030-2035 in den Arsenalen mehrerer Mächte auftauchen werden."
Allerdings machte ONERA seither keine Details bekannt, und im neuesten Jahresbericht wird Espadon nicht einmal erwähnt.
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