Hier kommt die erste F-16 für Bulgarien
03.02.2025, 17:50 Uhr
Die Auslieferung des ersten Lockheed Martin F-16 Block 70 an Bulgarien war "ein wichtiger Schritt bei der Modernisierung der bulgarischen Luftstreitkräfte".
Die Übergabefeier fand am Freitagmorgen im Lockheed-Martin-Werk in Greenville, South Carolina, statt. Der bulgarische Verteidigungsminister Atanas Zapryanov sowie amerikanische und bulgarische Führungskräfte waren anwesend.
Bulgarien hat insgesamt 16 Flugzeuge bestellt. "Die F-16 wird der bulgarischen Luftwaffe helfen, den Bedrohungen in der Region einen Schritt voraus zu sein und eine Schlüsselrolle bei den friedenserhaltenden Maßnahmen der Alliierten in Europa und weltweit zu spielen", sagte Mike Shoemaker, Vice President und General Manager der Integrated Fighter Group von Lockheed Martin. Die beim Roll-out gezeigte Maschine ist ein Doppelsitzer und trägt die Kennung 301.
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Ersatz für MiG-29
Die Fighting Falcon ersetzt die Mikojan MiG-29 und wird ebenfalls in Graf Ignatievo bei Plowdiw stationiert. Bulgarien ist damit der zweite Nutzer der Block-70-Ausführung der F-16 in Europa. Die Slowakei hatte bereits vor einem Jahr ihr erstes Exemplar übernommen.
Die erste für Bulgarien bestimmte F-16, ein Einsitzer, hatte am 22. Oktober 2024 seinen Jungfernflug in Greenville absolviert. Das Land hatte bereits im Jahr 2019 eine Erklärung über den Kauf von acht Jets unterzeichnet. Acht weitere Falcons folgten dann 2022.
Stabiler Auftragsbestand
Lockheed Martin hat einen Auftragsbestand von 117 F-16 Block 70/72. Davon wurden bereits 23 an internationale Partner ausgeliefert. Das F-16-Programm sichert laut Hersteller 46000 amerikanische Arbeitsplätze und ist damit ein wichtiger Bestandteil der industriellen Basis des Landes.
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