Der Verkehr in den Weltraum nimmt weiter zu – dank SpaceX.
2024 hat die globale Raumfahrt erneut einen Rekord aufgestellt, was die Zahl der Starts von Orbitalraketen angeht: Insgesamt 263 Startversuche wurden durchgeführt, das sind fast 18 Prozent mehr als im Jahr 2023 (223 Startversuche). Von den 263 gestarteten Raketen erreichten 258 eine Erdumlaufbahn (2023: 212). Das zeigen Daten des Harvard-Astrophysikers Jonathan McDowell, der seit vielen Jahren die Aktivitäten im Weltraum beobachtet.
Der Löwenanteil der Raketenstarts entfällt dabei wie im Vorjahr auf SpaceX. Das Unternehmen des US-Milliardärs Elon Musk startete 132 Falcon 9 (davon ein Fehlstart) und zwei Falcon Heavy. Hinzukommen vier Starship-Testflüge, die beinahe orbital waren. 2023 musste sich SpaceX noch mit 96 Starts zufriedengeben (91 Falcon 9, 5 Falcon Heavy).
SpaceX startet mehr Raketen als der Rest der Welt zusammen
Dank SpaceX liegen die USA mit insgesamt 145 Orbitalstarts vorn. Zu den SpaceX-Starts kommen noch zwei Vulcan, zwei Atlas V und eine Delta IV Heavy der United Launch Alliance (ULA) sowie eine Firefly Alpha und eine Rocket Lab Electron (vom Mid-Atlantic Regional Spaceport auf Wallops Island, USA) hinzu.
Auf Rang zwei der Raumfahrtnationen liegt China mit 68 Orbitalstarts (2023: 67). Russland kommt mit 17 Starts auf Platz 3. Danach folgen Neuseeland dank Rocket Lab (13 Starts), Japan (7), Indien (5), Iran (4), Europa (3, darunter der Erstflug der Ariane 6, der letzte Flug der Vega und die Rückkehr in den Dienst der Vega-C) und Nordkorea (1).
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