Die Lufthansa-Flugschule "Lufthansa Aviation Training" (LAT) in Phoenix modernisiert ihre Flotte und kauft 25 neue Flugzeuge vom Typ Cirrus SR 20. Das Investitionsvolumen beträgt rund 11,5 Millionen Euro.
„Mit der neuen einmotorigen Cirrus SR 20 fliegen die Schüler nicht nur ein mit den neuesten Features ausgestattetes Modell, sondern die Betriebs- und Wartungskosten lassen sich auch um 50 Prozent reduzieren“, sagte Rainer Hiltebrand, CEO von Lufthansa Aviation Training. Die aus CFK gebaute Cirrus SR20 hat ein Glascockpit und wird über mechanische Sidesticks gesteuert, womit sie den späteren Einsatzmustern der angehenden Linienpiloten näher kommt, als die klassische Bonanza aus Metall.
Seit 1972 trainierten die Flugschüler am US-Standort von Lufthansa Aviation Training auf der einmotorigen Beechcraft F33A Bonanza. Im Oktober beginnt die Auslieferung der Cirrus. Bis Februar 2018 sollen alle bestellten Einmots in Arizona sein. Sie tragen das Logo der European Flight Academy, unter deren Marke LAT ihre Flugschulen in Deutschland, der Schweiz und in den USA bündelt. Laut Lufthansa bildet die Flugschule in Phoenix rund 350 Pilotenschüler pro Jahr aus. Ein Großteil steuert im Anschluss Verkehrsflugzeuge der Lufthansa-Gruppe. Aber auch Kunden wie die Bundeswehr oder andere Airlines wie KLM oder All Nippon Airways (ANA) lassen ihre Piloten in Phoenix, bei gleichmäßig gutem Sichtflugwetter, trainieren.
Eine Entscheidung darüber, was mit den bisher genutzten und immer wieder durch Nachkäufe verjüngten Bonanzas nach ihrer Ausmusterung geschieht, ist derzeit noch nicht gefallen. „Wahrscheinlich werden wir sie den ehemaligen Pilotenschülern aus Phoenix zum Kauf anbieten“, so Hiltebrand. „Für viele unserer einstigen Schüler und heutigen Piloten haben sie einen sehr hohen emotionalen Wert.“
Lufthansa Aviation Training (LAT) ist Anfang 2017 aus der Zusammenführung von Lufthansa Flight Training und Swiss Aviation Training hervorgegangen. Lufthansa Aviation Training zählt mit zwölf Ausbildungsstandorten und einem Kundenportfolio von über 200 Airlines zu Europas führenden Unternehmen im Bereich Flight Training. Die Lufthansa Konzernfluggesellschaften und international renommierte Airlines bilden Cockpit- und Kabinenpersonal bei LAT aus. Unter der Marke European Flight Academy bündelt die LAT ihre Flugschulen.
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