Zur Feier ihres 100-jährigen Bestehens im Jahr 2011 hatten sich die türkischen Luftstreitkräfte etwas Besonderes einfallen lassen: Eine Lockheed Martin F-16C Fighting Falcon sollte mit einer Einzelvorführung auf Tour gehen und die Leistungsfähigkeit sowohl von Pilot als auch Muster unter Beweis stellen. Das Team bekam den eingängigen Namen "Solotürk". Die Vorbereitungen hatten schon knapp zwei Jahre vorher begonnen, und im April 2011 gab der schwarz-goldene Jet schließlich seine erste öffentliche Vorführung.
Bei der offiziellen Flugschau zur 100-Jahr-Feier kannte die Begeisterung des Publikums keine Grenzen, die Massen stürmten nach dem Display sogar den Rollweg. Seitdem gehört Solotürk zur festen Größe im Airshow-Zirkus. Genau 15 Jahre nach der ersten Vorführung feierte das Team nun selbst Geburtstag.
Zu diesem Anlass kamen am 14. April sogar der Generalstabschef des türkischen Militärs, General Selçuk Bayraktaroğlu, sowie die Kommandeure aller Teilstreitkräfte zur Heimatbasis von Solotürk nach Konya. Ihre Gulfstream eskortieren dabei stilecht zwei F-5 der türkischen Kunstflugstaffel Turkish Stars, die ebenfalls hier stationiert ist. Die Ehrengäste beobachteten später auch die gerade stattfindende Übung Anatolian Phoenix.
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Premiere als Duett
Zunächst stand aber das Solotürk-Team im Mittelpunkt. Zur Feier des Tages gaben beide Maschinen im schwarz-goldenen Dress eine besondere Vorführung, wohl zum ersten Mal überhaupt zu zweit. Anschließend setzten sie nach einem tiefen Überflug zur Landung an. Die Feuerwehr lieferte beim Rollen zum Abstellplatz einen Bogen aus Wasserfontänen. Auch ein Geburtstagskuchen durfte natürlich nicht fehlen.
Auch in dieser Saison wird Solotürk wieder im In- und Ausland zu sehen sein, unter anderem bei der Antidotum Airshow Leszno in Polen (19./20. Juni).
