Das GAO hat am Donnerstag einen von der Sikorsky Aircraft Corporation aus Stratford, Connecticut, eingelegten Protest bezüglich der Entscheidung im FLRAA-Wettbewerb zurückgewiesen. In der Erklärung heißt es:
"Der Beschwerdeführer wandte sich gegen die Vergabe des Auftrags für die Entwicklung des Waffensystems Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) an Bell Textron Inc. aus Fort Worth, Texas, im Rahmen der Ausschreibung Nr. W58RGZ-21-R-0084, die vom Department of the Army, Army Contracting Command-Redstone Arsenal (Army), herausgegeben wurde.
Sikorsky beanstandete, dass die Army sein Angebot im Rahmen des Bewertungskriteriums "Konstruktion und Entwicklung", Unterfaktor "Architektur", mit "inakzeptabel" bewertet hatte, wodurch das Angebot letztlich nicht für eine Vergabe in Frage kam. Sikorsky argumentierte auch, dass die Army den Vorschlag von Bell als unannehmbar hätte einstufen müssen. Schließlich wandte sich Sikorsky gegen die Bewertung der Army im Rahmen der Faktoren "Engineering Design and Development" und "Product Supportability", sowie gegen die Bewertung des Kosten/Preis-Verhältnisses und gegen die Entscheidung über den "Best Value Tradeoff"
Das GAO wies den Einspruch zurück und kam zu dem Schluss, dass die Army das Angebot von Sikorsky zu Recht als technisch inakzeptabel bewertet hatte, da Sikorsky nicht den in der Ausschreibung geforderten Grad an "architektonischen Details" geliefert hatte. Das GAO wies auch die verschiedenen Behauptungen von Sikorsky über die Annehmbarkeit des Vorschlags von Bell zurück, einschließlich der Behauptung, dass die Bewertung der Army gegen die Bedingungen der Ausschreibung oder die geltenden Beschaffungsgesetze oder -vorschriften verstieß.
Das GAO äußert sich in seiner Entscheidung nicht zu den Vorzügen der angebotenen Luftfahrzeuge. Die Entscheidung darüber, welcher Anbieter die Bedürfnisse der Regierung am erfolgreichsten erfüllen kann, ist den beschaffenden Behörden vorbehalten und unterliegt lediglich den gesetzlichen und regulatorischen Anforderungen. Das Protestverfahren beim GAO wird vom Büro des General Counsel des GAO durchgeführt und prüft lediglich, ob die beschaffenden Stellen die Gesetze und Vorschriften für die Auftragsvergabe eingehalten haben.
Die heutige Entscheidung enthält keine Details, da sie möglicherweise geschützte Informationen der Firmen enthält. Das GAO hat die Rechtsberater der Parteien angewiesen, unverzüglich die Informationen zu benennen, die nicht veröffentlicht werden dürfen, damit das GAO zügig eine öffentliche Fassung des Beschlusses erstellen und freigeben kann."
Beim FLRAA-Programm geht es um neue Senkrechtstarter werden, die die alternde H-60 Black Hawk-Flotte ergänzen und schließlich ersetzen sollen, mit dem Ziel, die erste Maschine bis zum Haushaltsjahr 2030 in Dienst zu stellen. Der voraussichtliche Gesamtwert des Auftrags, einschließlich aller Optionen, beläuft sich auf etwa 7,1 Milliarden Dollar für die Entwicklung. Die Beschaffung könnte einen Wert von 80 Milliarden Dollar erreichen
