B-52 Stratofortress fliegt trotz abgerissenem Leitwerk

Ursprünglich hatte Boeing die B-52 für Angriffe aus großen Höhen entworfen. Aufgrund der verbesserten Luftabwehrsysteme musste die US Air Force jedoch in den 60er Jahren ihre Strategie ändern und auf Tiefflugmissionen umschwenken. Konnte der große Bomber allerdings die Belastungen überhaupt aushalten? Darüber sollte ein spezielles Testprogramm Aufschluss geben. In diesem Rahmen startete am 10. Januar 1964 die B-52H Stratofortress mit der Nummer 61-0023 in Wichita, Kansas, zu einem Testflug. Die US Air Force hatte dazu die Maschine eigens an Boeing verliehen. Die Crew des Flugzeugbauers bestand aus drei Piloten (einer davon Fluglehrer) und einem Navigator. Der Flug sollte zur Erfassung der strukturellen Belastungen bei einem Einsatz in niedrigen ...