Wie eine Büroklammer den Absturz einer XB-70 verhinderte

Es ist Samstag, der 30. April 1966, als die Testpiloten Al White und Joe Cotton für einen weiteren Testflug ins Cockpit der North American XB-70 Valkyrie klettern. Zum 37. Mal erhebt sich der Prototyp AV 2 (Air Vehicle 2) wenig später von der Runway der Edwards Air Force Base über den Himmel Kaliforniens. Routinemäßig fährt die Testcrew das Fahrwerk ein, Sekunden später meldet das Hauptfahrwerk Vollzug. Doch der 37. Flug der Valkyrie AV2 beginnt mit einer bösen Überraschung: Eine Blockade im System hindert das Bugfahrwerk am Einziehen. Ganz ausgefahren ist es allerdings auch nicht mehr: Unkontrolliert herabhängend, drückt der Fahrtwind die beiden Räder in die halboffene Fahrwerksklappe. Die messerscharfen Kanten der Klappe schlitzen den linken ...