Seit 1976 ist die legendäre A-10 untrennbar mit der Davis-Monthan Air Force Base in Arizona verbunden. Drei Staffeln betrieben zeitweise die "fliegenden Kanone". Doch nun ist die Geschichte der Warzenschweine mit dem Tailcode "DM" zu Ende. Bereits Ende Juni hatte die 354th Fighter Squadron ihre letzte reguläre Mission geflogen. Den letzten Flug der "Bulldogs" führte Staffelkommandant Lieutenant Colonel Patrick Chapman am 21. Juni durch. Bereits im Vorfeld begann der Transfer der Erdkämpfer zur Idaho Air National Guard beziehungsweise zur Einlagerung auf der anderen Seite der Basis bei der 309th Aerospace Maintenance And Regeneration Group.
Staffel wird deaktiviert
Die 354th FS befand bis zuletzt im Einsatz und war von Oktober 2023 bis April 2024 auf der Al Dhafra Air Base in den Vereinten Arabischen Emiraten verlegt. Für die Einheit ist der Abschied doppelt bitter, denn nach der Ausphasung der Thunderbolt II steht im September die Deaktivierung des Verbands an. So will die USAF Raum für das neue 492nd Special Operations Wing auf dem Fliegerhorst bei Tucson schaffen.
Letzte Reserve-Staffel zur Ausbildung
Ganz vorbei ist die Ära des Panzerknackers in Davis-Monthan noch nicht. Die 47th Fighter Squadron des Air Force Reserve Commands hält noch die Fahne des ungewöhnlichen Jets hoch. Die "Dogpatchers" tragen den Tailcode "DP" und sind für die Ausbildung auf dem Muster zuständig – noch. Bis spätestens 2028 sollen die letzten der insgesamt 218 "Warthogs" aus dem Inventar verschwunden sein.
