Die Kirtland Air Force Base ist seit jeher mit den Spezialkräften der US Air Force verbunden und Heimat des 58th Special Operations Wings. Zu den CV-22B Ospreys und HC-130J/MC-130J gesellt sich nun der Inbegriff der Sondereinsatzkräfte: das Hercules Gunship. Bis dato waren die AC-130J ausschließlich in Hurlburt Field, Florida, und Cannon, New Mexico, stationiert.
Staffel mit neuer Aufgabe
Mit dem Umzug verlegt das Special Operations Command die Ausbildung auf der Ghostrider nach New Mexico. Ausschlaggebend waren unter anderem die besseren Trainingsbedingungen. Insgesamt sollen sechs AC-130J und 299 Soldaten in Kirtland/Albuquerque eine neue Heimat finden. Die erste Maschine landete bereits am 5. September auf der Basis. Sie gehört weiterhin zur 73rd Special Operations Squadron, die jedoch ab sofort die offizielle Ausbildungseinheit für das Muster ist. Die USAF verfügt über 31 Exemplare des fliegenden Kanonenbootes.
