Diese Entscheidung erfolgt nach einem internationalen Wettbewerb, der von den indischen Behörden ausgeschrieben wurde, und nach einer vergleichenden Erprobungskampagne in Indien, bei der die Navy Rafale bewiesen hat, dass sie den operationellen Anforderungen der indischen Marine in vollem Umfang entspricht, so Dassault.
Geplant ist der Kauf von 26 Rafale für die indische Marine. Diese werden sich zu den 36 Rafale gesellen, die bereits bei der indische Luftwaffe im Einsatz sind. Damit ist Indien das erste Land, das wie Frankreich beide Versionen des Flugzeugs einsetzt.
Diese Auswahl bestätigt die Bedeutung der strategischen Beziehungen zwischen Indien und Frankreich. "Zum 70. Jahrestag unserer Partnerschaft mit den indischen Streitkräften möchte ich den indischen Behörden für diesen erneuten Vertrauensbeweis danken und im Namen von Dassault Aviation versichern, dass wir die Erwartungen der indischen Marine mit dem Rafale voll erfüllen werden", sagte Eric Trappier, Chairman und CEO von Dassault Aviation.
Der Deal ist Teil umfangreicher Vereinbarungen und Absichtserklärungen, die im Rahmen des Besuchs von Indiens Ministerpräsident Narendra Modi am 14. Juli (Nationalfeiertag) in Paris unterzeichnet wurden. Unter anderem heißt es:
" In Zukunft werden Indien und Frankreich ihre bahnbrechende Verteidigungszusammenarbeit im Bereich fortschrittlicher Luftfahrttechnologien ausbauen, indem sie die gemeinsame Entwicklung eines Kampfflugtriebwerks unterstützen. Außerdem unterstützen sie die industrielle Zusammenarbeit bei der Motorisierung schwerer Hubschrauber im Rahmen des indischen Mehrzweckhubschrauberprogramms IMRH (Indian Multi Role Helicopter) mit Safran Helicopter Engine, Frankreich. Um das IMRH-Programm voranzubringen, wurde eine Aktionärsvereinbarung zwischen Hindustan Aeronautics Limited (HAL), Indien, und Safran Helicopter Engine, Frankreich, für die Triebwerksentwicklung geschlossen. Diese Unternehmungen stehen im Einklang mit dem Geist des Vertrauens, der zwischen Indien und Frankreich bei der gemeinsamen Nutzung und Entwicklung kritischer Komponenten und Technologiebausteine herrscht, und basieren auf den erfolgreichen indisch-französischen Erfahrungen im Technologietransfer".
