Die Analyse des Unfalls der B-1B in Ellsworth am 4. Januar dieses Jahres hatte gravierende Fehler in der Führung des Verbandes offenbart. Die entstandenen Nachlässigkeiten führten zu dem Crash, der bei Einhaltung der Vorschriften nicht passiert wäre. "Die Untersuchung hat gezeigt, dass viele Fehler, die zu diesem Unglück führten, keine einmaligen Vorkommnisse oder Ausreißer waren", sagt Kommissionsleiter Colonel Erick D. Lord in seinem Bericht.
Vertrauensverlust in Kommandeur
Als erste Konsequenz enthob die US Air Force am Freitag, dem 2. August, den Kommandeur der 28th Operation Group seines Amtes. Als Grund für die Ablösung von Colonel Mark Kimball nannte die Führung des Air Force Global Strike Command den "Verlust von Vertrauen in seine Führungsfähigkeiten". Die 28th OG stellt dem 28th Bomb Wing einsatzfähige B-1-Besatzungen zur Verfügung und plant die Missionen. Darüber hinaus ist die Einheit für den Betrieb des Fliegerhorstes zuständig.
Der B-1B-Pilot Mark Kimball (rechts) hatte die Leitung der 28th Operations Group in Ellsworth im September 2023 übernommen.
Weitere Folgen möglich
In seinem Bericht kommt Unfall-Untersucher Lord zu dem Schluss, dass das Übergewicht der Beweise eine ineffektive und ungesunde Kultur offenbare, die direkt zu dem Unglück beigetragen hätte. "Insbesondere der allgemeine Mangel an Disziplin, die unzureichende Konzentration auf grundlegende fliegerische Fähigkeiten und das Versäumnis, Risiken ordnungsgemäß zu erkennen und zu mindern, in Verbindung mit der ineffektiven Kommunikation, dem unzureichenden Programmmanagement und der fehlenden Aufsicht schufen Bedingungen, die dieses Unglück ermöglichten, indem sie direkt zur Unglücksursache und den drei nicht wetterbedingten, wesentlich beitragenden Faktoren führten." Weitere Konsequenzen sind nicht ausgeschlossen.
