Am 5. Juni landete die erste F-15EX für einen Einsatzverband auf ihrer neuen Heimatbasis in Portland, Oregon. Die neueste Eagle-Version ersetzt beim 142nd Fighter Wing der Oregon Air National Guard die älteren F-15C/D. Den Überführungsflug von St. Louis aus führten die Majore Calvin "Knife" Conner and Brandon "Wiggles" Wigton von der 123rd Fighter Squadron des 142. Geschwaders durch. Damit verfügt die US Air Force nun über sieben Exemplare des neuen Musters.
Verspätete Übergabe
Die USAF hat bereits sechs F-15EX erhalten, die auf der Eglin AFB in Florida zur Einsatzerprobung und Bewertung dienen. Die Übergabe der siebten Maschine (bei der es sich eigentlich um die achte Eagle mit der internen Bezeichnung EX8 handelt) an die Air National Guard hatte sich um rund sieben Monate verzögert, da Boeing mit Schwierigkeiten bei der Produktion des vorderen Rumpfs zu kämpfen hatte. Der nächste und damit achte Jet (EX7) steht kurz vor der Überführung nach Oregon und soll dort noch bis Ende des Monats eintreffen.
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Gekürzte Bestellung
Laut aktuellem Haushaltsplan will das Pentagon 98 Einheiten der F-15EX beschaffen. Ursprünglich waren 144 vorgehen. Das 142nd Fighter Wing wird insgesamt 18 der neuen Eagles erhalten.
Modernste Eagle aller Zeiten
Hauptmerkmale der modernsten F-15 überhaupt sind das AESA-Radar AN/APG-82, stärkere F110-GE-129-Triebwerke, Glascockpit, zwei zusätzliche Außenlaststationen sowie verbesserte Ausführungen von Sensoren, Selbstschutzausrüstung und Fly-by-Wire-Flugsteuerung.
