Dass sich die J-35 derzeit im Flugtest befindet, ist kein Geheimnis. Die Trägervariante des Stealth-Jägers FC-31 ist für den Einsatz auf dem neuen chinesischen Flugzeugträger Fujian (Typ 003) bestimmt, der über elektromagnetische Katapulte und Fangseile verfügt. Nun sind aber überraschend im Internet Fotos aufgetaucht, die ein verhülltes Flugzeug an Deck der Liaoning zeigen. Die Maschine erinnert verdächtig an die J-35.
Träger aus der Ukraine
Bei der Liaoning (Typ 001) handelt es sich um den ersten Carrier des Landes, der sein Leben als Schiff der Kusnezow-Klasse in der ehemaligen Sowjetunion begonnen hatte. China hatte die noch unfertige Warjag in der Ukraine gekauft und dann fertiggestellt. Der Flugzeugträger verfügt wie sein Schwesterschiff Shandong (Typ 002) über eine Startrampe statt Katapulte. Normalerweise fliegt hier mit der J-15 die chinesische Kopie der Suchoi Su-33, der Trägerversion der Flanker-Familie.
Ersatz für den Flanker-Klon?
Ob es sich bei dem jetzt gesichteten Jet um eine echte J-35 oder nur ein Funktionsmodell in Originalgröße handelt, ist derzeit unklar. Auf jeden Fall lassen die Fotos trotz ihrer schlechten Qualität erkennen, dass die äußeren Flügelsegmente hochklappbar sind. Der Einsatz der J-35 von allen drei Träger-Modellen dürfte die Möglichkeiten der chinesischen Marineflieger deutlich erweitern. Selbst bei Problemen mit der Fujian könnte der Stealth-Fighter von den älteren Schiffen aus fliegen. Auch ein Ersatz der J-15, die als sehr unfallanfällig gilt, wäre denkbar.
