Fünf Tankflugzeuge der US Air Force sind auf dem Luftwaffenstützpunkt Prince Sultan in Saudi-Arabien durch einen iranischen Raketenangriff beschädigt worden. Das berichtete das "Wall Street Journal" am Freitag unter Berufung auf zwei US-Regierungsvertreter.
Die Maschinen seien zwar getroffen, aber nicht vollständig zerstört worden und befänden sich derzeit in der Reparatur. US-Präsident Donald Trump behauptete am Samstag, vier der Tanker seien bereits wieder einsatzbereit, einer sei schwerer beschädigt worden, würde aber auch bald wieder fliegen können. "Die fünf US-amerikanischen Tankflugzeuge, die laut Falschmeldung des Wall Street Journal abgeschossen und schwer beschädigt worden sein sollen, sowie weitere Flugzeuge sind alle im Einsatz", schrieb Trump auf seiner eigenen Social-Media-Plattform Truth Social.
Die Luftwaffe äußerte sich bisher nicht zum Zustand der Maschinen. Die Basis wird allerdings trotz der Schäden weiter genutzt.
Welchen Typ die bei dem iranischen Angriff beschädigten Tankflugzeuge genau betrifft, wurde offiziell nicht bekannt gegeben. Aktuelle Satellitenaufnahmen zeigten jedoch, dass auf dem Stützpunkt zuletzt ausschließlich Maschinen des Typs KC-135 Stratotanker stationiert waren.
Die Boeing KC-135 Stratotanker gilt trotz ihres hohen Alters als wichtigstes Tankflugzeug der US Air Force.
Stratotanker in Saudi-Arabien
Der Luftwaffenstützpunkt Prince Sultan gilt als strategisch bedeutsamer Vorwärtsstützpunkt im Golf und liegt rund 600 Kilometer von der iranischen Küste entfernt. Die dort stationierten KC-135 Stratotanker sind für den gegenwärtigen Kriegseinsatz strategisch wichtig, da sie Luftbetankungsunterstützung für Bomber der US-Luftwaffe bereitstellen.
Sollte es sich bei den fünf Tankern tatsächlich um KC-135 handeln, wären es bereits sieben Flugzeuge des Typs, die in der vergangenen Woche im Zusammenhang mit dem Krieg gegen den Iran beschädigt wurden oder ganz verloren gingen. Eine KC-135 stürzte am Donnerstag nach Kollision mit einer weiteren KC-135 im Irak ab. Alle sechs Besatzungsmitglieder wurden dabei getötet, wie das US-Militär am Freitag mitteilte. Das andere Flugzeug konnte trotz Schäden am Heck sicher landen.
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