Die Version der C-27J als Seeüberwachungsflugzeug kann ihren ersten Kunden verbuchen: Saudi-Arabien kauft vier Flugzeuge. Das Land wird der 21. Betreiber des Transportflugzeugs. Das Maritime Patrol Aircraft (MPA) erhält erstmals die Fähigkeit zur Integration von Marine-Waffensystemen. Die Royal Saudi Naval Forces planen den Einsatz gegen U-Boote und Überwasserschiffe. Auch Such- und Rettungsmissionen sowie Transporte zählen zu den Aufgaben.
Die erste C-27J MPA soll im Jahr 2029 in Saudi-Arabien landen. Das Muster erhält eine missionsspezifische Ausrüstung. Dazu zählt das Leonardo Airborne Tactical Observation and Surveillance System, das mit Hilfe von verschiedenen Sensoren Ziele ober und unter Wasser erkennen, identifizieren und verfolgen kann. Die Kommunikationseinrichtung erlaubt den Datenaustausch in Echtzeit. Gemäß Leonardo ist auch der Einsatz von Torpedos, Anti-Schiffs-Flugkörpern und Wasserbomben möglich. Die Bedienkonsolen lassen sich zur Durchführung von Transportflügen auch einfach entfernen.
Die Seeaufklärer werden jedoch nicht die ersten Vertreter des Musters im Land sein. Bereits im vergangenen Sommer hatte mit dem saudischen Ölunternehmen Aramco erstmals eine zivile Firma den Militärtransporter bestellt. Das Unternehmen will die Maschinen als Feuerlöschflugzeuge und Frachter verwenden. Unter der Marke Aloula Aviation wird die Mukamalah Aviation Company als hundertprozentige Tochter von Aramco der weltweit 20. Betreiber des Typs.
Die weltweite C-27J-Flotte hat laut Leonardo mehr als 290.000 Flugstunden absolviert. In der maritimen Rolle betreibt bereits die US Coast Guard die C-27J – allerdings ohne Bewaffnung. Die Küstenwache hatte bis 2017 insgesamt 14 Exemplare von der US Air Force übernommen. Nach entsprechenden Modifikationen dienen sie heute zu Seepatrouillen, der Jagd nach Drogenschmugglern sowie zu Such- und Rettungseinsätzen.
