Im schwedischen Linköping präsentierte Saab heute den ersten Doppelsitzer der Gripen E/F-Familie. Die Gripen F trägt die Markierungen der brasilianischen Luftstreitkräfte, dem Erstkunde dieser Variante sind. Sie ist für Umschulung von Piloten auf dieses Muster gedacht, kann aber auch zu regulären Kampfeinsätzen dienen.
Laut Saab ist die Gripen F ein voll einsatzfähiges Kampfflugzeug mit der kompletten Funktionalität der einsitzigen Gripen E. "Das Roll-out der Gripen F ist eine gemeinsame Leistung von Saab, der brasilianischen Industrie und der brasilianischen Luftwaffe und spiegelt das tiefe Vertrauen wider, das wir über viele Jahre hinweg gemeinsam aufgebaut haben. Die gemeinsame Entwicklung dieses Flugzeugs zeugt von der Reife dieser Zusammenarbeit. Es stellt nicht nur ein hochleistungsfähiges Kampfflugzeug für die brasilianische Luftwaffe dar, sondern auch das greifbare Ergebnis einer kontinuierlichen gemeinsamen Entwicklung und gemeinsamer Ambitionen", sagte Lars Tossman, Leiter des Geschäftsbereichs Aeronautics bei Saab.
Lars Tossman, Leiter des Geschäftsbereichs Aeronautics bei Saab (rechts), und General Marcelo Kanitz Damasceno, Kommandant der brasilianischen Luftwaffe, vor der Gripen F.
Die Maschine wird nun beim Flugtestzentrum von Saab erprobt, bevor sie an die brasilianische Luftwaffe übergeben wird. Die Südamerikaner hatten im Jahr 2014 insgesamt 36 Exemplare bestellt: 28 Gripen E (von denen bereits elf übergeben sind) und acht Gripen F. Auch Thailand und Kolumbien haben die zweisitzige Ausführung bestellt. Interessanterweise hat sich Schweden als größter Kunde ausschließlich für die einsitzige Gripen E entschieden.
Neue Bestellungen möglich
Das Auftragsbuch der Schweden könnte derweil weiter wachsen, da Kanada scheinbar nun doch eine Beschaffung der Gripen erwägt. Gleichzeitig kommt Bewegung in das Ukraine-Geschäft. Zunächst sollen bis zu 20 Gripen E/F bestellt werden.
