Wie das US Central Command am 8. August mitteilte, sind die Kampfflugzeuge nun im Mittleren Osten angekommen. Am 6. August waren zwölf F-22A des 3rd Wings von der Joint Base Elmendorf-Richardson in Alaska zu einem Tank- und Übernachtungsstopp im britischen Lakenheath gelandet. Anschließend ging es weiter zu ihrem nicht veröffentlichten Einsatzort. Auf dem Weg erhielten sie mehrere Betankungen in der Luft von verschiedenen KC-46 und – vielleicht zum letzten Mal – KC-10. Zudem trugen sie externe Zusatztanks, um die rund 10.000 Kilometer lange Flugstrecke zurückzulegen.
Einsatz in Jordanien oder Katar
Vermutlich fliegen sie ihre Einsätze von der Muwaffaq Salti Air Base im jordanischen Al Azraq oder der Al Udeid Air Base in Katar aus. Dort haben sie Gesellschaft von rund zwölf voll aufmunitionierten Super Hornets des Flugzeugträgers USS Theodore Roosevelt erhalten. Die F/A-18 sollen rund eine Woche vor Ort bleiben, bis sie mit ihrem Träger wieder in Richtung Heimat aufbrechen. Die Ablösung naht mit der USS Abraham Lincoln.
Weitere Staffeln vor Ort
Drei Staffeln der US Air Force befinden sich schon in der Region: die 335th Fighter Squadron aus Seymour-Johnson mit F-15E, die 510th FS aus Aviano mit F-16C/D und das 107th Fighter Wing aus Selfridge mit A-10C. Zudem hat die USAF weitere Tanker in den Mittleren Osten beordert.
