Auch wenn es nur 38 Sekunden lang, zumindest gibt es jetzt ein offizielles Video der Raider im Flug. Die Fernsehabteilung der US Air Force hat den Clip am 18. September veröffentlicht, der die B-21 bei Start und Landung auf der Edwards Air Force Base zeigt. Am selben Tag – dem 77. Geburtstag der US Air Force – gaben die Programmverantwortlichen auf einer Konferenz der Air and Space Force Association ein Mini-Update zum Stand der Flugerprobung.
Zwei Flüge pro Woche
"Wir kommen langsam in eine richtige Kadenz [und] schaffen zwei Testflüge in einer Woche", sagte Thomas Jones, Präsident der Luftfahrtsparte von Northrop Grumman. "Als wir diese Reise begannen, haben wir uns geschworen, dieses System so zu entwickeln, dass es jeden Tag fliegt. Es war ein phänomenales Jahr des Fortschritts, und wir hoffen, dass wir das im nächsten Jahr fortsetzen können." Die B-21 hatte ihren Erstflug am 10. November 2023 in Palmdale absolviert.
Lob von Testpiloten
Auch das Feedback der Piloten fällt positiv aus. "Insgesamt bin ich mit der Leistung unseres Testjets zufrieden. Die Flugeigenschaften sind besser als erwartet und bestätigen die Genauigkeit der digitalen Modelle, die das Team über viele Jahre hinweg entwickelt und analysiert hat", sagte Chris, "Hoss" Moss, B-21-Testpilot bei Northrop Grumman, in einer Mitteilung des Unternehmens.
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Strukturversuche abgeschlossen
Die statische Testzelle mit der internen Bezeichnung G1 hat derweil die Validierung der Struktur abgeschlossen und wie William Bailey sagte, "die Bestätigung, dass die strukturelle Konstruktion des Flugzeugs solide ist", geliefert. Gemäß dem Direktor des Department of the Air Force Rapid Capabilities Office verifizierten die Ergebnisse die digitalen Modelle, die bei der Entwicklung des Stealth-Bombers eine große Rolle spielen. Nun laufen mit einer weiteren Zelle Ermüdungsversuche.
