Anfangs 2020 hatten sich die spanischen Luftstreitkräfte entschieden, 24 Pilatus PC-21 zu kaufen. Die letzte PC-21 dieses Auftrags wurde Mitte 2022 an Spanien ausgeliefert. Nun hat die Dirección General de Armamento y Material (DGAM) für 16 weitere der Trainer unterschrieben.
14 PC-21 werden an die Academia General del Aire (AGA) nach San Javier geliefert. Zwei weitere PC-21 werden an das Centro Logístico de Armamento y Experimentación (CLAEX) übergeben. Diese zwei PC-21 werden zukünftig für Versuchszwecke, Flugtests sowie Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten eingesetzt. Die Flugzeuge werden in Torrejón bei Madrid stationiert sein. Ausserdem sind ein PC-21 Simulator, zwei Cockpit-Trainer, Missions-Planungs- und Debriefing-Systeme sowie Software für die Pilotenausbildung Teil des Pakets.
Gleichzeitig wird die Ausbildungsbandbreite der PC-21 erweitert: Nebst dem "Basic Training» wird zukünftig auch das "Elementary Training" auf der PC-21 umgesetzt.
Oberstleutnant Ildefonso Martínez-Pardo González, Kommandant der Academia General del Aire (AGA), sagte: "Das integrierte PC-21 Ausbildungssystem, welches nun seit über 18 Monaten bei uns im Einsatz ist, übertrifft unsere Erwartungen bei weitem. Die ausgezeichnete Zusammenarbeit, die Professionalität und das Teamwork aller Beteiligten in den vergangenen drei Jahren haben es ermöglicht, die PC-21 bei uns in Rekordzeit und ohne Unterbrechung der Trainings einzuführen."
Die PC-21 lässt sich viel kostengünstiger und treibstoffarmer operieren als ein Jet-Trainer. Die Erfahrungen mit bestehenden PC-21 Kunden zeigen, dass es möglich ist, die Kosten für die Ausbildung eines angehenden Militärpilotenschülers mit dem Pilatus Trainingssystem um mehr als 50 Prozent zu senken, so der Hersteller.
