Französische Rafale auf der „Bush“

An der fast zwei Monate dauernden „Expedition“ nach NAS Oceana, NAS Chambers und auf die USS „George H.W. Bush“ (CVN 77) sind insgesamt rund 350 Soldaten der Staffeln 11F, 12F, 17F und 4F und des Centre d´expertise du GAé (Flugzeugträgergruppe) beteiligt.

Während die E-2C Hawkeye über die Nordroute (Schottland, Island, Grönland, Kanada) überführt wurde, flogen die Rafale M mit der Unterstützung von drei Tankern der Armée de l´Air via den Azoren in die Vereinigten Staaten.

Zunächst standen von Oceana aus taktische Missionen in Kooperation mit den Super Hornets der Carrier Air Group auf dem Programm. Dann folgte Anfang Mai die Einschiffung der Wartungscrews auf der „Bush“. Die 27 französischen Piloten folgten mit ihren Flugzeugen, wobei zu Beginn zahlreiche Starts und Landungen auf dem Programm standen, um die Flugzeugträger-Qualifikation (CQ) zu erreichen.

" Sobald sie voll qualifiziert sind, können wir in die operative Ausbildung einsteigen, sie in die Operationen der CAG-8-Staffeln integrieren und ein hochwertiges Training absolvieren“, sagte Captain Sean R. Bailey, Kommandeur der Bush Strike Group.

Die „Opération Chesapeake“ geht noch bis 27. Mai. Sie ist nach einer Schlacht während des US-Revolutionskriegs benannt, bei der französische Schiffe General George Washington unterstützten.