Durch das Abbrennen eines Gemischs aus Magnesium, Teflon und Viton (MTV) einfach nur ein heißes Objekt im Raum zwischen eigenem Flugzeug und gegnerischer Lenkwaffe zu platzieren, genügt heute nicht mehr. Die sogenannte Schwarzkörperstrahlung hat zwar eine höhere Temperatur als das Triebwerk und seine Abgase, aber die Intensität in den relevanten Spektralbereichen unterscheidet sich deutlich von der des Flugzeugs. Moderne Suchköpfe können dies erkennen, und die Steuerelektronik ist in der Lage, den sich langsam bewegenden Täuschkörper vom schnellen Flugzeug zu unterscheiden.
Schon während des Zweiten Weltkriegs wurden von allen beteiligten Nationen Täuschkörper benutzt. Hier wirft eine britische Lancaster sogenannte Düppel (Window-Täuschkörper) ab.
Neue Anforderungen
Gefragt sind daher neue Täuschkörper mit einer luftfahrzeugähnlichen IR-Signatur und hoher Strahlstärke. Hilfreich ist eine große sichtlinienunterbrechende Infrarot-Wolke, die Lenkflugkörpern mit kleinem Sehfeld den Blick aufs Ziel verwehrt. Dazu kommt der Wunsch nach einer verringerten Entdeckbarkeit im optischen Bereich. Sogenannte pyrophore Wirkladungen, bei denen die Wärme durch eine rapide Oxydation der mit einer enorm großen Oberfläche versehenen Metallplättchen einer Kartusche zustande kommt, bieten hier Vorteile.
Beladung der Magazine im Bug des Airbus A400M.
Integration und Bevorratung
Je nach Luftfahrzeugmuster sind die IR-Täuschkörper in internen oder externen Magazinen untergebracht. Während der Eurofighter standardmäßig über 32 IR-Täuschkörper in einer Verkleidung unter den Tragflächen verfügt, sind es beim Tornado in einem externen Behälter 195 und beim A400M-Transporter über 350. Verbreitete Behältersysteme sind das AN/ALE-47 von BAE Systems (Werfer mit 30 Täuschkörpern) oder die BOP-Familie von Saab (23 bis 39 Täuschkörper). Die Täuschkörper gibt es in unterschiedlichen Größen, wie 2,4 x 2,4 x20,3 Zentimeter (etwa 155 bis 310 Gramm) oder rund mit 5,5 Zentimeter Durchmesser und 20 Zentimeter Länge (Chemring Cart CM für den Eurofighter, 725 Gramm).
Selbst die F-22 hat Täuschkörper an Bord.
Gesteuerter Einsatz statt Feuerwerk
Ausgestoßen werden die IR-Täuschkörper durch einen kleinen Treibsatz, der sie auf Geschwindigkeiten bis 150 km/h bringt. Im Gegensatz zu den Vorführungen auf Airshows erfolgt die Verwendung dabei nicht in Massen, sondern wohldosiert. Die genauen Ausstoßraten und -muster werden von der Selbstschutzelektronik kontrolliert. Deren Programmierung basiert auf umfangreichen Simulationen, in denen Tausende von Szenarien mit möglichst genauen Daten der gegnerischen Lenkwaffen, der IR-Abstrahlung des Scheinziels und der Ausweichmanöver des Luftfahrzeugs durchgespielt werden.
