Den ersten Platz erreichte zum siebten Mal hintereinander Alaska Airlines, gefolgt von Frontier Airlines und Spirit Airlines auf den Plätzen zwei und drei. Den letzten Platz belegt Virgin America. Die Fluggesellschaft verbrannte im Jahr 2016 26 Prozent mehr Treibstoff als vergleichbare Flüge von Alaska Airlines. Im Vergleich zum Jahr 2014 ist die Lücke zwischen der effizientesten und der ineffizientesten Airline um einen Prozentpunkt auf 26 Prozent gestiegen.
Die im Dezember 2017 vorgestellte Untersuchung vergleicht die Treibstoffeffizienz anhand eines sogenannten deterministischen Grenzmodells, bei dem neben dem Verbrauch pro Passagierkilometer auch Faktoren wie Flugfrequenzen und Zahl der bedienten Airports einfließen. So sollen Direktflüge und Umsteigeverbindungen über Hubs gerechter bewertet werden. Daraus ergibt sich eine Wertung der Treibstoffeffizienz (FES; Fuel Efficiency Score).
Ein Anstieg der Passagierkilometer um zehn Prozent zwischen 2014 und 2016 hat zu einer Zunahme des Treibstoffverbrauchs und der CO2-Emissionen geführt. Da die flottenweite Effizienz nur um drei Prozent gesteigert wurde hat sich der Treibstoffverbrauch um sieben Prozent erhöht.
Gleichzeitig hat sich die Gewinnspanne der Airlines aufgrund geringerer Treibstoffpreise und höheren Nebengebühren fast versechsfacht: von drei Prozent im Jahr 2012 auf 17 Prozent 2016. Die Treibstoffeffizient wurde unter anderem erreicht durch eine engere Sitzplatzkonfiguration in den Flugzeugen, eine höhere Auslastung der Maschinen und die Verwendung effizienter Flugzeuge.
Treibstoffeffizienz der einzelnen Fluggesellschaften (FES, Fuel Efficiency Score)
1.Alaska Airlines: FES 1,13
2.Frontier Airlines: FES 1,09
3.Spirit Airlines: FES 1,08
4.Southwest Airlines: FES 1,07
5.Hawaiian Airlines: FES 1,01
6.Sun Country Airlines: FES 1,00
7.United Airlines: FES 1,00
8.American Airlines: FES 0,96
9.Allegiant Air: FES 0,95
10.Delta Air Lines: FES 0,95
11.JetBlue Airways: FES 0,93
12.Virgin America: FES 0,90
Der Durchschnitt ist mit FES 1,00 angegeben. Alaska Airlines verbrennt somit 13 Prozent weniger Treibstoff als der Industriestandard pro Transporteinheit.
