Airbus Helicopters und Aerovel haben eine Vereinbarung über die Übernahme von Aerovel und seinem unbemannten Flugsystem Flexrotor unterzeichnet.
Flexrotor ist ein kleines taktisches unbemanntes Flugsystem, das für Aufklärungs-, Überwachungs-, Zielerfassungs- und Aufklärungsmissionen (ISTAR) auf See und über Land entwickelt wurde. Es hat ein maximales Startgewicht von 25 kg und fliegt in einer typischen Betriebskonfiguration mehr als 12-14 Stunden.
Flexrotor kann verschiedene Arten von Nutzlasten integrieren, darunter ein elektro-optisches System, um den individuellen Missionsanforderungen der Kunden gerecht zu werden. Der Flexrotor ist in der Lage, autonom zu starten und zu landen und benötigt dafür nur eine Fläche von 3,5 x 3,5 Meter.
Durch die Unterstützung des US-Verteidigungsministeriums (DoD) war Flexrotor bereits in einer Vielzahl von maritimen Sicherheitsübungen im Einsatz. Er knn auch in stark gefährdeten Umgebungen ohne GPS fliegen. Der Flexrotor kann auch für zivile Missionen wie die Überwachung von Waldbränden (um Feuerwehrleute mit wichtigen Bildern bei Tag und Nacht zu versorgen) und die Eisnavigation (um Marineschiffe durch das Eis im arktischen Ozean zu führen) eingesetzt werden.
Aerovel mit Sitz in Bingen, Washington, bleibt ein US-amerikanisches Unternehmen und setzt die Zusammenarbeit mit dem US-Verteidigungsministerium im Rahmen des Special Security Agreement (SSA) von Airbus fort.
Die Übernahme wurde von den zuständigen Gremien beider Unternehmen genehmigt. Sie steht noch unter dem Vorbehalt der behördlichen Genehmigungen und anderer üblicher Bedingungen. Der Abschluss der Transaktion wird für das Jahr 2024 erwartet.
"Das Know-how von Aerovel im Bereich der autonomen Flugtechnologie wird zweifellos unsere UAS-Entwicklung mit dem VSR700 sowie unsere Arbeit zur Entwicklung der Interoperabilität ergänzen", sagte Bruno Even, CEO von Airbus Helicopters.
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