Die Raptors sollen vom Luftwaffenstützpunkt Powidz zur Unterstützung der vorgeschobenen Kampfflugzeugpräsenz der USA an der Ostflanke der NATO Abschreckungsoperationen durchführen. Die Entsendung erfolgt jedoch nicht überraschend, sondern findet im Rahmen einer planmäßigen Flugzeugrotation statt.
Der polnische Verteidigungsminister Mariusz Błaszczak twitterte, dass die F-22-Kampfjets der USAF im Land eingetroffen seien, um mit den polnischen Luftstreitkräften zusammenzuarbeiten. Dies sei Teil der Bemühungen, die kollektiven Verteidigungsfähigkeiten der NATO-Verbündeten an der Ostflanke des Bündnisses zu verbessern. "US-Kampfjets vom Typ F-22 Raptor sind in Polen gelandet. Eines der modernsten Flugzeuge der Welt wird an der Seite polnischer Piloten arbeiten und die Ostflanke der NATO weiter unterstützen.", so der Minister wörtlich.
Problematische Atlantiküberquerung
Die Lockheed Martin F-22A Raptors der 94th Fighter Squadron stammen von der Joint Base Langley-Eustis im US-Bundesstaat Virginia. Sie kamen am 8. April in Europa an, nachdem die Einheit bereits am 6. und 7. April versucht hatte, den Nordatlantik zu überqueren. Doch erst beim dritten Versuch am 8. April kamen die Jets auf dem Luftwaffenstützpunkt Powidz in Polen an. Unterschiedlichen Berichten zufolge hätten lediglich acht oder neun von ursprünglich zwölf eingeplanten Jets die Reise beendet. Die übrigen hätten den Flug nach Europa nicht geschafft.
Es ist nicht das erste Mal, dass die USA den besten Fighter der Welt nach Polen schickt: F-22-Kampfflugzeuge waren zuletzt im vergangenen Jahr im Rahmen einer Nato-Mission in Polen stationiert. Die zwölf Jets des 90. Fighter Squadron stammten von der Joint Base Elmendorf-Richardson in Alaska machten im Juli 2022 auf ihrem Weg nach Polen einen Zwischenstopp auf der britischen Luftwaffenbasis Lakenheath in Suffolk.
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F-15E Strike Eagles des 48. Jagdgeschwaders von genau jener Luftwaffenbasis hatten dann seit November 2022 die Aufgaben der Raptors in Polen übernommen, bevor sie nun wiederum von den F-22 des 94. Fighter Squadron abgelöst wurden.
