Squadron Leader Paul "Ernie" Wise landete mit dem Oldie am Donnerstagnachmittag, nach dem Ende der diesjährigen Airshow-Saison, in Duxford. Trotz feuchten Herbstwetters waren eigens Lancaster-Fans angereist, um die Werkstatt-Ankunft des Bombers aus dem Zweiten Weltkrieg zu verfolgen. Alle acht Jahre ist eine größere Überholung fällig, die dieses Mal etwas länger angesetzt ist.
Dakota als Vertretung
"Es geht darum, das Vermächtnis unserer Nation zu erhalten", sagte Wise in der BBC. "Wir möchten, dass diese Flugzeuge unbegrenzt lange fliegen. Deswegen müssen sie ab und zu aus dem Dienst genommen werden und zur großen Wartung." Die Lancaster werde nun zerlegt und durchgesehen. Im nächsten Jahr werde ersatzweise die Dakota des BBMF deren Spitfire und Hurricane bei Formationsflügen begleiten.
Schlüsselrolle im Zweiten Weltkrieg
Die historische Flugzeugstaffel BBMF der RAF betreibt neben der Lancaster fünf Spitfire, zwei Hurricane, eine C-47 und zwei Chipmunk. Normalerweise treten die Flugzeuge landesweit bei Veranstaltungen zwischen Mai und Oktober auf. Die Lancaster war im Zweiten Weltkrieg der wichtigste Bomber der RAF. Sie kam in großem Stil auch über Deutschland als strategischer Nachtbomber zum Einsatz. Berühmt wurde der britische Einsatz umgebauter Lancaster beim Angriff auf deutsche Talsperren mit rotierenden, springenden Bomben, die Sperrnetze überwinden konnten, der sogenannten Dambuster.
Opfer auf beiden Seiten
Von den 125.000 Mitgliedern des RAF Bomber Command kamen im Zweiten Weltkrieg 55.000 um. Weitere 8400 wurden verwundet und weitere 10.000 konnten abspringen, aber gelangten in Gefangenschaft. Alleine auf dem Berliner Commonwealth-Friedhof an der Heerstraße liegen 3595 britische Militärangehörige, größtenteils RAF-Besatzungen, die im Zweiten Weltkrieg ums Leben kamen. Die Briten begehen am 11. November den "Remembrance Day" und Gedenken ihrer Opfer seit dem Ersten Weltkrieg.
