178 km/h Windgeschwindigkeit protokollierte die Wetterstation auf dem Fliegerhorst Monte Real in Westportugal für den Wintersturm "Kristin" – bevor die nächste Böe den Windmesser einfach mit sich riss. Das Sturmtief, das am 28. Januar Teile Portugals heimsuchte und mehrere Todesopfer forderte, gab sich in Monte Real aber nicht damit zufrieden. Mindestens zwei vor Ort auf der Base Aérea Nº5 (BA5) stationierte F-16 der portugiesischen Luftwaffe wurden durch "Kristin" stark in Mitleidenschaft gezogen.
Fotos, die der X-Nutzer Drecas auf seinem Profil veröffentlichte, zeigen einen stark demolierten, teilweise abgedeckten Wartungshangar, dessen aus der Verankerung gerissene Tor-Elemente die im Inneren der Blechhalle stehenden Kampfjets unter sich begruben. Einer F-16 fiel ein Teil des Tores auf das Heck, weshalb sie ihre Nase nun nach oben reckt. Eine zweite Maschine wurde offensichtlich im Cockpitbereich von einem großen Blechelement getroffen.
Die beiden F-16 weilten vermutlich zu Wartungszwecken in dem von "Kristin" zerfledderten Hangar. Auf den veröffentlichten Bildern ist zumindest eine in teildemontiertem Zustand ohne Triebwerk zu sehen. Bei diesem Flugzeug handelt es sich um eine zweisitzige F-16BM, die andere von Hangarteilen getroffene Maschine ist ein Einsitzer F-16AM.
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Der Fliegerhorst Monte Real in Portugal
Die Base Aérea Nº5 in Monte Real ist Heimat der Esquadras (Staffeln) 201 Falcões (Falken) und 301 Jaguares (Jaguare). Beide Einheiten fliegen die F-16, die Portugal ab 1994 gebraucht als Ersatz für die Vought A-7 Corsair II erhielt. Sämtliche portugiesischen F-16 wurden vor Jahren mittels Mid-Life Update (MLU) auf den Standard Block 52 modernisiert. Insgesamt stehen in Portugal 27 F-16AM/BM im Dienst, allesamt stationiert in Monte Real.
Als einzigen Überschall-Kampfflugzeugen im Bestand der Streitkräfte obliegt den Jets der Base Aérea Nº5 ein breites Feld an Aufgaben. Unter anderem sind sie für die Luftverteidigung zuständig und stellen in dieser Rolle auch Portugals Alarmrotte (QRA) zum Schutz des portugiesischen Luftraums.
Portugal betreibt aktuell 27 F-16, allesamt beheimatet auf der Base Aérea Nº5 in Monte Real. Dieses Exemplar gehört zur Esquadra 201 "Falcões".
Sturm sorgt für "erhebliche Sachschäden"
In welchem Zustand sich die durch "Kristin" beschädigten F-16 vor dem Sturm befanden, ist unklar. Die Luftwaffe Portugals machte dazu keine detaillierten Angaben. Auch über die durch den Sturm verursachten Schäden sind keine Details bekannt. In einer offiziellen Stellungnahme bestätigte die Luftwaffe lediglich "erhebliche Sachschäden" in Monte Real und betonte, dass man vor Ort zumindest keine Verletzten zu beklagen habe. Das Hauptaugenmerk liege nun darin, den Normalbetrieb auf dem Fliegerhorst möglichst unverzüglich wiederherzustellen. Unabhängig von den Sturmschäden sei die Luftverteidigung des Landes aber weiter gewährleistet, unterstrich die Força Aérea Portuguesa in ihrem Statement.
