Der erste KF-21-Prototyp erreichte um 15.15 Uhr die Geschwindigkeit von Mach 1, das heißt 1224 Kilometer pro Stunde, in einer Höhe von 12000 Metern. Gestartet war die Maschine um 14:58 in Sacheon, etwa 300 km südlich von Seoul. Landung war um 15:54 Uhr.
Der Überschallflug habe gezeigt, dass die KF-21 "ihre strukturelle Stabilität bei Überschallgeschwindigkeit beibehalten kann, da sie in der Lage war, Stoßwellen zu überwinden", so die Rüstungsagentur DAPA. "Wenn ein Flugzeug die Mach 1 überschreitet, kommt es aufgrund des Luftwiderstands und anderer Begleitphänomene zu Schockwellen am Flugzeug, z. B. an den Tragflächen", so das DAPA. "Eine instationäre Luftströmung, die das Flugzeug umgibt, hätte erhebliche (negative) Auswirkungen auf die strukturelle Solidität des Flugzeugs."
Der erste Prototyp der KF-21 hatte im Juli letzten Jahres seinen Jungfernflug absolviert. Anfang Januar flog die dritte Maschine. Bisher stehen etwa 80 Flugstunden zu Buche.
Das 2015 gestartete KF-21-Projekt im Wert von 8,8 Billionen Won (7,09 Mrd. USD) zielt auf die Entwicklung eines Kampfflugzeugs der 4,5. Generation ab, das die alternde Flotte der F-4- und F-5-Jets des Landes ersetzen soll.
