Es gab eine Zeit, da konnte Juri Ignat, Chef der Kommunikationsabteilung des ukrainischen Luftwaffenkommandos, die Ankunft der ersten F-16 aus dem Westen kaum erwarten. Damals setzte Ignat öffentlich große Hoffnungen in die gebrauchten NATO-Fighter und sparte nicht mit Vorschusslorbeeren: "Wenn wir die F-16 haben, werden wir diesen Krieg gewinnen", verkündete der Pressesprecher im Mai 2023. Die F-16 könnten zu einem zentralen Teil der ukrainischen Luftverteidigung werden – insbesondere dort, wo die Abdeckung mit bodengestützter Flugabwehr Lücken aufweise. Allerdings räumte Ignat im November desselben Jahres auch ein, dass er weniger auf die veralteten F-16AM/BM der Europäer setze, sondern gerne modernere Fighting Falcons beschaffen würde.
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