Am 6. Juni dieses Jahres hatte US-Präsident Donald Trump einen Exekutivbefehl mit dem Titel "Unleashing American Drone Dominance" unterzeichnet, um den Rückstand des Landes bei kleineren unbemannten Fluggeräten aufzuholen. Gerade der Krieg in der Ukraine zeigt den enormen Bedeutungszuwachs vor allem von kleinen Drohnen, die aus der Sicht des Bedieners gesteuert werden (First-Person View, FPV). Nun geht Kriegsminister Pete Hegseth den nächsten Schritt und startet ein vierstufiges Projekt zur Produktion kleinerer Einweg-Angriffsdrohnen. Die Laufzeit des Drone Dominance Program (DDP) beträgt zwei Jahre. Das finanzielle Volumen beziffert das Department of War auf eine Milliarde Dollar.
In der ersten Phase von Februar bis Juli 2026 sollen zunächst zwölf Unternehmen zusammen 30.000 Drohnen zum Stückpreis von 5000 Dollar produzieren. Im Verlauf der weiteren Stufen sinkt die Zahl der Firmen letztendlich auf fünf. Dafür steigt die Zahl der Fluggeräte Hegseth zufolge auf 150.000. Dann beträgt der Stückpreis angeblich nur noch 2300 Dollar. "Die Drohnen-Dominanz wird zwei Dinge bewirken: die Kosten senken und die Fähigkeiten erhöhen", meint der Minister. "Wir werden 2026 Zehntausende kleiner Drohnen an unsere Streitkräfte ausliefern, bis 2027 werden es Hunderttausende sein."
Bei der Vorstellung beim Pentagon im Juli 2025 betonte Pete Hegseth die Bedeutung von Drohnen.
340.000 Drohnen in zwei Jahren
Im Rahmen der Investitionssumme von einer Milliarde Dollar sollen die US-Streitkräfte bis 2027 rund 340.000 kleinere unbemannte Flugsysteme (UAS) erhalten. Gleichzeitig muss das Militär seine Einsatzstrategie entsprechend anpassen. Die Auswahl der Hersteller und Modelle soll Mitte Februar 2026 beginnen. Während des Verfahrens gibt es wohl zwei Einsatztests mit einer simulierten Nutzlast von mindestens zwei Kilogramm. Die Ergebnisse der Ausschreibung sollen öffentlich zugänglich sein.
Im Fokus des DDP-Vorhabens stehen kleine Drohnen wie diese Exemplare.
"Drohnen sind die größte Innovation auf dem Schlachtfeld und sind in diesem Jahr für einen Großteil der Verluste in der Ukraine verantwortlich", hatte Hegseth bereits am 16. Juli 2025, damals noch als US-Verteidigungsminister, bei der Vorstellung verschiedener unbemannter Flugsysteme auf dem Gelände des Pentagons gesagt. Insgesamt 18 Typen verschiedener Größenordnungen waren zu sehen.
