Der Traum vom kommerziellen Überschallflug ist in Russland zurück und nicht nur auf dem Reißbrett. Wadim Badecha, Chef des russischen Luftfahrtkonzerns OAK, bestätigte gegenüber der Nachrichtenagentur TASS, dass die Arbeiten am geplanten Überschall-Passagierjet des Nationalen Forschungszentrums Schukowski Gestalt angenommen haben.
"Die Arbeiten laufen nicht mehr nur auf dem Papier, sondern bereits in "Metall"." Ein Prototyp sei inzwischen in Arbeit. Das Patent für das neue Überschallkonzept hatte das Institut zu Beginn des Jahres angemeldet.
Einer der auffälligsten Aspekte des russischen Entwurfs ist das Fehlen einer Frontscheibe im Cockpit. Andrei Popow, Ingenieur für unbemannte Fluggeräte beim Staatlichen Forschungsinstitut für Luftfahrtsysteme (GosNIIAS), erläuterte das Konzept gegenüber RIA Nowosti. Das Flugzeug werde "eine gerade, scharfe Nase ohne Windschutzscheibe" besitzen. "Es wird nur über Kameras, Monitore und Sensoren verfügen." Zusätzliche Infrarotkameras sollen auch Nachtflüge ermöglichen.
Die Konstruktion ist auf Geschwindigkeiten zwischen Mach 1,4 und 2,0 ausgelegt, ein Bereich, in dem eine konventionelle Frontscheibe schlicht hinderlich wäre. Anders als bei der französischen Concorde oder der sowjetischen Tupolew Tu-144 ist die Nase dabei nicht absenkbar, was eine brauchbare Sicht nach vorn ohnehin ausschließen würde.
Seitliche Cockpitfenster sind jedoch vorgesehen, für die Bodenkontrolle beim Rollen. Und auch die Passagiere müssen nicht im Dunkeln sitzen und sollen dafür Bullaugen bekommen.
NASA geht ähnlichen Weg
Die NASA erprobt mit ihrem Experimentalflugzeug X-59 einen sehr ähnlichen Ansatz: Auch dort fliegt der Pilot ohne direkte Sicht nach vorn, unterstützt durch Kameras, ermöglicht durch die extrem lange, lanzenförmige Nase, die den Überschallknall deutlich dämpfen soll.
