Die Webseite "The Air Current" meldete am Mittwoch, das Flugzeug werden heute aus Seattle zum Flugzeug-Abstellplatz Pinal Air Park nach Marana in Arizona überführt und scheide aus dem aktiven Boeing-Testbestand aus. Die 57 Meter lange Boeing 787-8 mit dem internen Boeing-Kürzel ZA004 und der Boeing-Seriennummer 40693 flog fast 16 Jahre als N7874 für den Flugzeughersteller.
Vom Kunden- zum Testflugzeug
Der Erstflug hatte am 24. Februar 2010 stattgefunden. Damals war die Boeing-Testpilotin Captain Heather Ross die verantwortliche Pilotin für ZA004. In der Endmontage trug das Flugzeug 2008 kurzzeitig ein bereits rot lackiertes Seitenruder, was auf eine seinerzeit geplante Auslieferung an Northwest Airlines hindeutete, die dann aber kurz darauf von Delta geschluckt wurde. Boeing verwendete das Flugzeug stattdessen als internen Testträger, insbesondere für Triebwerkstests der Rolls Royce Trent Triebwerke.
Bis zuletzt im Testflugbetrieb aktiv
ZA004 war seinerzeit die dritte, fliegende 787 in Boeings-Dreamliner-Testflotte. In dieser Funktion hatte die 787-8 zuletzt auch noch die stark verbesserte Triebwerksversion Trent 1000 XE erprobt, die jetzt eine wesentlich längere Dauerhaltbarkeit aufweisen soll, so dass sie zwischen Wartungsarbeiten länger am Flügel bleiben kann.
Nächste Rolle als Ersatzteilspender?
Mit dem Dienstende von ZA004 verabschiedet sich die letzte der ursprünglichen Test-787 aus Boeings Flugtestbetrieb. Ob die rund 16 Jahre alte 787-8 zerlegt wird, oder noch erhalten bleibt, soll noch nicht entschieden sein. Noch ohne komplett ausgestattete Passagierkabine und mit Testeinbauten verändert, dürfte sich der Großraum-Zweistrahler vor allem als Ersatzteilspender eignen. Normalerweise passen 248 Fluggäste in eine typische Passagier-787-8.
Neuere 787 übernehmen
Für aktuelle Testarbeiten kann Boeing weiterhin auf neuere, und deutlich verbesserte Boeing 787-9 und -10 der gestreckten Versionen zurückgreifen, wobei die großen Zulassungsarbeiten im Programm abgeschlossen sind.
