Boeing, Lufthansa und Rolls-Royce untersuchen mit dem ecoDemonstrator Explorer, einer Boeing 787-9 mit Trent-1000-Triebwerken, neue Technologien, die Treibstoff sparen und Lärm verringern sollen. Noch im Juli will Boeing von Glasgow, Montana aus mit dem Testprogramm loslegen, es soll bis Mitte August laufen. Das Flugzeug wird anschließend an Lufthansa ausgeliefert.
Zu den neuen Technologien, die der ecoDemonstrator im Flug testet, gehören neue, kürzere Lufteinlässe an den Triebwerken, die mit modernsten Akustikauskleidungen ausgestattet sind. Das soll nicht nur das Gewicht und den Luftwiderstand der Triebwerksgondel reduzieren, sondern auch noch die Lärmentwicklung verringern. Rolls-Royce und Boeing haben die kürzeren Lufteinlässe bereits vor einigen Jahren bei Boden- und Flugtests an Rolls-Royce' Boeing 747 untersucht
Boeing und Rolls-Royce haben einen kurzen Lufteinlass an einem Trent 1000 bereits 2022 erprobt.
Solche "Next Generation Inlets" könnten an künftigen Flugzeugen mit Triebwerken mit sehr großem Nebenstromverhältnis zum Einsatz kommen. Das ist unter anderem für den UltraFan von Rolls-Royce interessant.
Neue Routen im Flughafenumfeld
Während der Testflüge sollen auch modifizierte Ab- und Anflugprozeduren genutzt werden, darunter die sogenannten "Intelligent Operations"-Flugrouten, die den Lärm vor allem im Flughafenbereich verringern sollen. Nach Angaben von Boeing generieren Algorithmen diese Routen mithilfe verschiedener Datenquellen, um die Treibstoffeffizienz zu erhöhen und die Lärmbelästigung zu reduzieren.
Die Innovationen, die mit dem diesjährigen ecoDemonstrator getestet werden, sind Teil der Phase III des CLEEN-Programms (Continuous Lower Energy, Emissions and Noise) der US-Luftfahrtbehörde FAA.
Die Testflüge finden am Glasgow Industrial Airport in Montana statt, wo Boeing eine Flugtesteinrichtung betreibt. Die Anlage ist mit einem Mikrofon-Feld am Boden ausgestattet und wird den Fluglärm bei niedrigen und langsamen Überflügen des Dreamliners aufzeichnen. Die Boeing 787-9 soll die Überflüge in unterschiedlichen Konfigurationen durchführen, darunter verschiedene Stellungen der Landeklappen, mit eingezogenem und ausgefahrenen Fahrwerk und mit verschiedenen Triebwerksleistungen. Die Akustik der neuen Lufteinlässe wird auch mithilfe von Mikrofonen in der Kabine untersucht.
