Am 31. Oktober führten B-1B Lancer zum ersten Mal auf dem türkischen Fliegerhorst Incirlik ein Betankungsmanöver unter Einsatzbedingungen mit laufenden Triebwerken durch. Dieses Hot-Pit Refueling genannte Verfahren soll die Bodenzeiten zwischen Missionen reduzieren. So konnten die Bomber die Basis schon nach knapp zwei Stunden wieder verlassen.
Das Betanken bei laufenden Triebwerken soll im Einsatz die Bodenzeiten zwischen zwei Missionen reduzieren.
Übung mit türkischer Luftwaffe
Die Maschinen kamen von der derzeit im britischen Fairford stationierten 9th Expeditionary Bomb Squadron und übten Luftnahunterstützungs-Missionen mit den türkischen Luftstreitkräften. Dabei kamen aus der Türkei KC-135-Tanker und F-16-Kampfjets zum Einsatz.
Vier B-1B Lancer aus Dyess sind derzeit in Fairfaird stationiert.
Bomber Task Force in Fairford
Die normalerweise in Dyess, Texas, beheimateten B-1B bilden das aktuelle Bomber-Kontingent der USA für die NATO in Europa. In regelmäßigen Abständen verlegen Einheiten der US Air Force nach RAF Fairford, um als "Bomber Task Force Europe" für eventuelle Einsätze bereitzustehen. Für die aktuelle Periode BTF 24-1 kamen Mitte Oktober vier Lancers über den Atlantik nach Großbritannien.
Die B-1B flogen auch zusammen mit F-16-Kampfjets aus Dänemark.
Manöver mit Gripen und F-16
Gegen Ende des Monats flogen sie eine Mission über Osteuropa. Dabei trainierten sie unter anderem mit Gripen-Kampfflugzeugen aus Tschechien und Schweden. Außerdem überflogen sie den Fliegerhorst Michail Kogalniceanu in Rumänien. Bei einem weiteren Flug trafen sie sich auch mit dänischen F-16. Für die Manöver trugen die Bomber jeweils einen Sniper-Zielbeleuchtungsbehälter unter dem Vorderrumpf.
Zur NATO-Übung Steadfast Noon flog eine B-52H Stratofortress von der Barkdsdale AFB aus Louisiana ein.
B-52H kommt direkt aus USA
Neben den B-1B machten sich aber auch eine B-52H der 20th Bomb Squadron aus Barksdale, Louisiana, auf den Weg nach Europa. Die Stratofortress nahm an der Übung Steadfast Noon teil. Das NATO-Manöver findet einmal pro Jahr statt. Dabei steht der Einsatz von taktischen Nuklearwaffen im Mittelpunkt. "Unsere Übung hilft, die Glaubwürdigkeit, Effektivität und Sicherheit unserer nuklearen Abschreckung sicherzustellen", sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg. An der Übung nahmen rund 60 Flugzeuge und 13 Nationen teil. Die Flüge erfolgten über Italien, Kroatien und dem Mittelmeer.
