Immerhin ein Dutzend MiG-29 hat Polen im vergangenen Jahr an die Ukraine gespendet. Auch der Rest der insgesamt 29 Jets umfassenden "Fulcrum"-Flotte sollte eigentlich zeitnah diesen Weg einschlagen. Das Ende der MiG-29 bei der polnischen Luftwaffe schien deshalb besiegelt – auch wenn es offiziell nie ein konkretes Datum dafür gab. Seit Polen und die Ukraine aber in wirtschaftlichen Fragen über Kreuz liegen – vorrangig geht es um billige Lebensmittelimporte, die polnischen Landwirten das Leben schwer machen -, herrscht auch bei den Waffenlieferungen weitgehender Stillstand.
Polen besitzt aktuell noch knapp 20 MiG-29, deren Avionik auf NATO-Standards adaptiert wurde.
Su-22 gehen, MiGs bleiben
Ein klares Statement über den Weiterbetrieb der MiG-29 hörte man aus Polen aber trotzdem nicht – bis jetzt. Denn vor Kurzem gab Generalmajor Ireneusz Nowak, Inspekteur der Luftwaffe, ein ausführliches Interview, in dem er sich unter anderem zur Zukunft sowjetischen Fluggeräts in den Reihen der Luftstreitkräfte äußerte. Demnach wird Polen seine Jagdbomber des Typs Suchoi Su-22 Ende dieses Jahres ausmustern – die noch aktiven MiG-29 allerdings bis Ende 2026 weiterfliegen.
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F-35A kommt 2026
Das Jahr 2026 als Zeitpunkt der Ausmusterung ist kein Zufall. Zum einen endet dann die Lebensdauer der meisten polnischen MiGs, die auf dem Fliegerhorst Malbork (Marienburg) in Pommern stationiert sind. Zum anderen wird für 2026 laut Kaufvertrag die Ankunft der ersten polnischen Lockheed Martin F-35A erwartet. Diese waren im Januar 2020 ausdrücklich als Nachfolger für die MiGs in den USA bestellt worden. Insgesamt 32 F-35A Block 4 sollen die Nachfolge der altgedienten "Fulcrums" antreten, von denen einige zuvor in Deutschland bei der NVA und später bei der Luftwaffe flogen.
Wertvoll bis zum Schluss
Mit der offenbar feststehenden Weiternutzung der MiG-29 bewegt sich die neue polnische Regierung im Fahrwasser ihres Vorgänger-Kabinetts. Polens damaliger Ministerpräsident Mateusz Morawiecki kündigte im September 2023 an, sich künftig auf die Rüstung und Verteidigungsfähigkeit des eigenen Landes zu fokussieren und Waffenspenden an die Ukraine stark herunterzufahren. Dieser Prämisse folgt Warschau augenscheinlich auch nach dem Regierungswechsel Anfang dieses Jahres. Für den Schutz des polnischen Luftraums könne die MiG-29 bis zu ihrem Karriereende noch "viele wertvolle Dienste leisten", konstatierte Generalmajor Nowak im Interview.
