Die malaysische Luftwaffe hat den ersten Jet ihrer neuen FA-50M-Flotte in Empfang genommen. Eine zweite Maschine, die ebenfalls am Freitag erwartet wurde, blieb wegen eines technischen Defekts zunächst aus.
Verteidigungsminister Mohamed Khaled Nordin erklärte vor Journalisten auf dem Stützpunkt Labuan, das Flugzeug könne womöglich schon am Samstag eintreffen.
Beide Jets hatten Südkorea am Donnerstag verlassen und waren auf den Philippinen zwischengelandet. "Wegen technischer Probleme ist heute aber nur eine angekommen", so der Minister. Welche Probleme genau den Jet am Boden hielten, ist unklar.
18 Jets insgesamt
2023 hatte Malaysia insgesamt 18 Flugzeuge beim südkoreanischen Hersteller Korea Aerospace Industries (KAI) bestellt. Nach dem Zeitplan des Ministers sollen bis April 2027 sechs Stück im Dienst sein, die restlichen sollen bis März 2028 folgen.
Sie sollen die British Aerospace Hawk 200 ablösen, die 2028 aus dem Dienst scheiden. Die FA-50M taugt zur Ausbildung angehender Kampfpiloten und kann zugleich Ziele in der Luft und am Boden bekämpfen. Der Minister nannte den Kauf einen historischen Moment und hob hervor, dass die Technik deutlich moderner sei als bei bisherigen Flugzeugen der Streitkräfte.
Für die Staffel werden 209 Soldaten benötigt, von denen 127 bereits ihren Dienst angetreten haben. Die übrigen Posten sollen mit jeder weiteren Lieferung besetzt werden, heißt es aus dem Verteidigungsministerium.
Weitere Bestellungen nicht ausgeschlossen
Ob Malaysia nachbestellt, will die Regierung vom Abschneiden der Maschinen abhängig machen. "Wir werden das Flugzeug bewerten, testen und feststellen, ob weitere Verbesserungen nötig sind. Wenn wir zufrieden sind, wird es mit Sicherheit eine zweite Charge geben", sagte der Minister.
Bedarf an zusätzlichen Maschinen dieser Art bestehe, die Beschaffung werde erfolgen. Ob dann dasselbe Modell oder ein anderes gekauft werde, entscheide jedoch die Luftwaffe. Die Probleme mit der zweiten Maschine scheinen auf jeden Fall keinen Einfluss auf die Entscheidung zu haben.
