Der beschädigte Progress-MS-21-Frachter hat am Sonntag vom Poisk-Modul der ISS abgedockt und ist anschließend in der Atmosphäre verglüht. Roskosmos hatte nach dem Abdocken noch einmal die Oberfläche des Frachtraumschiffs anhand von Foto- und Videomaterial untersuchen lassen, um die Ursache eines Lecks im Kühlkreislauf zu finden.
Der Hersteller RKK Energija kommt zu dem Schluss, dass Progress MS-21, wie bereits zuvor Sojus MS-22, externen Einflüssen ausgesetzt gewesen sei, so die russische Raumfahrtbehörde am Dienstag auf ihrem Telegram-Kanal. Bei der Sojus MS-22 ging Roskosmos davon aus, dass ein Mikrometeorit für den Schaden verantwortlich ist. Ob das auch für den Progress-Frachter gilt oder ob das Leck beim Start oder einer anderen Flugphase zur ISS entstanden ist, war am Dienstag unklar.
Um auszuschließen, dass es sich um einen Herstellungsfehler handelt, analysiere RSC Energija die Dokumentation und die entsprechenden Kommentare zum Kühlsystem der vergangenen 15 Jahre , so Roskosmos. Zusätzlich seien einige Bodenversuche geplant, um den Schadensfall zu simulieren.
Zwei Lecks in zwei Monaten
Das Leck am Kühlsystem des von der Sojus-Kapsel abgeleiteten Progress-Transporters war am 11. Februar entdeckt worden. Es war das zweite an einem russischen Raumschiff innerhalb weniger Wochen. Mitte Dezember 2022 war bereits Kühlmittel aus der Sojus MS-22 ausgetreten. Roskosmos hatte deshalb entschieden, mit der Sojus MS-23 ein Ersatzraumschiff zur ISS zu schicken, um die Kosmonauten Sergei Prokopjew und Dmitri Petelin sowie den NASA-Astronauten Frank Rubio zurück zur Erde zu bringen. Die beschädigte Sojus MS-22 soll hingegen unbemannt zurückkehren, da das Raumschiff die Temperatur beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre nicht mehr herunterregeln kann.
Die Sojus MS-23 soll nun ohne Besatzung am 24. Februar an der Spitze einer Sojus-2.1a-Rakete von Baikonur aus starten. Der Start war für den 20. Februar geplant, nach der Entdeckung des Lecks am Progress-Frachter war zwischenzeitlich aber die Rede von März.
