Nachdem die 423 Maritime Helicopter Squadron im Januar ihre CH-124 Sea Kings mit einem Vorbeiflug über Halifax Harbour und Shearwater in Nova Scotia verabschiedet hat fliegen die Oldies noch bei der 443. Staffel in Patricia Bay, British Columbia. Diese Einheit ist ebenfalls Teil des 12 Wing.
Einer der Sea Kings hat inzwischen in Shearwater einen Abschieds-Anstrich erhalten, der an die ursprüngliche Bemalung von 1963 angelehnt ist. Damals wurde der Hubschrauber unter der Bezeichnung CHSS-2 für die Royal Canadian Navy beschafft und am 24. Mai in Dienst gestellt.
Die Maschine mit der Kennung CH12417 wird auf verschiedenen Airshows gezeigt und auch an der offiziellen Verabschiedungsveranstaltung am 30. November/1. Dezember teilnehmen. Auch die CH12401 wurde neu bemalt und dem Shearwater Aviation Museum übergeben.
Bis zum Winter wird die CH-124 bei der 443 Squadron noch voll gefordert sein, um den Übergang zur Sikorsky CH-148 Cyclone sicher zu stellen, die ab August auch bei dieser Staffel eingeführt werden soll.
CH-148 auf der „Ville de Québec“
Die 423 Maritime Helicopter Squadron hat unterdessen nach drei Jahren Vorbereitung die CH-148 auf ihren ersten Einsatz geschickt. An Bord der HMCS „Ville de Québec“ wird der Hubschrauber im Rahmen der Operation Reassurance im Mittelmeer operieren. Die „Ville de Québec“ löst dabei die „St. John’s“ mit ihrem Sea King ab.
Nach vielen Verzögerung hat Kanada inzwischen 15 der 28 bestellten Cyclones erhalten, von denen 13 dem vollen Ausrüstungsstandard entsprechen. Das 2004 gestartete Programm wird mit 3,2 Milliarden Dollar veranschlagt, wobei 20 Jahre Unterstützungsleistungen durch den Hersteller schon eingerechnet sind.
