Die australischen Heeresflieger werden in Kürze den Flugbetrieb mit dem Tiger Armed Reconnaissance Helicopter (ARH Tiger) in Darwin einstellen. Dies teilte das australische Verteidigungsministerium heute mit. Der Schritt sein ein wichtiger Meilenstein im Übergang zum Kampfhubschrauber AH-64E Apache. Zum Abschied wird es einen Tag der offenen Tür für die Mitglieder des 1st Aviation Regiment und ihre Familien sowie einen Überflug über der Stadt Darwin geben.
Die Ausmusterung erfolgt laut Angaben des Ministeriums, da der Tiger das Ende der geplanten Lebensdauer von 20 Jahren erreicht, und weil sich Australien in einem sich ständig wandelnden Bedrohungsumfeld bewegt. Hier stellten moderne Luftabwehrsysteme, Präzisionswaffen und unbemannte Plattformen Herausforderungen dar, denen die Fähigkeiten von Kampfhubschraubern der nächsten Generation wie dem AH-64E Apache besser gewachsen seien. Die Entscheidung für das US-Muster war im Jahr 2021 gefallen.
"Die Einstellung des Flugbetriebs der ARH-Tiger-Hubschrauber ist ein bedeutender Moment für das 1. Luftfahrtregiment, markiert aber auch den Beginn eines spannenden neuen Kapitels, während wir unseren Umzug nach Townsville fortsetzen und Australiens Fähigkeiten im Bereich der Kampfhubschrauber auf Basis des AH-64E Apache weiter ausbauen", sagte Generalmajor David Hafner, der Kommandeur der Heeresflieger.
Apache macht Fortschritte
Der Tiger ist derzeit noch bei der 162nd Attack Squadron des 1st Aviation Regiment bei den Robertson Barracks östlich von Darwin stationiert. Der Nachfolger AH-64E fliegt bereits bei der 161st Recce Squadron in Townsville, Queensland. Dort absolvierten die Crews im Juli ihre ersten scharfen Schüsse mit dem neuen Kampfhubschrauber. Bisher hat Australien sechs Apaches übernommen. Die komplette Zahl von 29 Helikoptern soll bis Ende 2029 ausgeliefert sein.
Problematischer Tiger
Die insgesamt 22 Tiger der australischen Heeresflieger litten unter einer verzögerten Einsatzbereitschaft und niedrigen Klarständen. Was jetzt mit den ausgemusterten Tigern passiert, scheint noch offen. Zwischenzeitlich war die Lieferung an die Ukraine im Gespräch. Eventuell droht ihnen aber auch das Schicksal der ausgedienten MRH90. Diese wurden ausgeschlachtet und anschließend vergraben. Auch sie mussten mit der UH-60M einem US-Produkt weichen.
