Vier Monate lang stand sie tatenlos in der Normandie herum. Am 19. Februar war die erste C-130J der deutschen Luftwaffe, direkt aus dem Lockheed Martin-Werk in Marietta anreisend, an ihrem neuen Heimatstandort in Évreux angekommen. Seitdem hatte sie sich nicht mehr groß bewegt, war lediglich als "Bühnenbild" bei der offiziellen Indienststellung des neuen deutsch-französischen Geschwaders "Rhein/Rhin" im März aktiv gewesen. Das heißt natürlich nicht, dass die neue "Herc" technisch nicht für fliegerische Großtaten bereit gewesen wäre. Vielmehr haperte es an bürokratischen Hürden in Gestalt von Zollangelegenheiten, die etwas mehr Zeit in Anspruch nahmen.
Premiere auf der ILA
Doch diese Formalitäten sind nun offenbar erledigt. Jedenfalls hob sich die Super Hercules mit der taktischen Kennung 55+01 heute Vormittag endlich wieder in die Lüfte – und nahm von Évreux aus Kurs auf Berlin. Dort wird sie als Teilnehmerin der ILA ab Mittwoch das (ansonsten sehr überschaubare) Static Display bereichern. Es ist das erste Mal, dass die Luftwaffe der Öffentlichkeit ihr neues Transportflugzeug vorstellt, das künftig für taktische Missionen als Ergänzung zum größeren Airbus A400M sowie als Ersatz für die 2021 ausgemusterte Transall C-160 zum Zug kommen soll.
Binationale Crew
Die Landung auf dem BER am Montagmittag bedeutete für das fabrikneue Flugzeug zugleich den ersten "Kontakt" mit bundesdeutschem Boden. Geflogen wurde die 55+01 bei ihrem ersten Einsatz nach der Auslieferung von einer deutsch-französischen Besatzung. Ganz so, wie es beim Geschwader "Rhein/Rhin" in Zukunft üblich sein soll. Beim Überführungsflug im Februar hatten noch Piloten der US Air Force am Steuer gesessen.
Hinweis: In einer früheren Version dieses Artikels war zu lesen, dass die Hercules 55+01 bis vor Kurzem noch keine europäische Zulassung besessen habe und deswegen nicht geflogen sei. Das ist nicht korrekt, vielmehr waren Zollangelegenheiten die Ursache für die "Flugpause". Wir haben dies korrigiert.
