Ein Kontingent der Marine Aircraft Group MAG-12 trainiert derzeit auf dem japanischen Fliegerhorst Nyutabaru. Sie fliegen Seite an Seite mit den dort beheimateten F-15J Eagle der 305. Hikotai und der 23. Hikotai – letztere ist die Ausbildungseinheit der Japan Air Self-Defense Force (JASDF) auf dem Muster. In diesem Jahr sind die normalerweise im kalifornischen Miramar beheimaten "Red Devils" der VMFA-232 mit ihren F/A-18C Hornets zu Gast auf der japanischen Insel Kyushu. Bei den Einsätzen sind auch die F-35B Lightning II der VMFA-242 aus Iwakuni beteiligt.
Kooperation mit Japan
Die Verlegung erfolgte im Rahmen des sogenannten Aviation-Training-Relocation-Programms (ATR), bei dem US-Verbände ihren Ausbildungsbetrieb zeitweise von einem Stützpunkt der JASDF aus durchführen. Die Maßnahme soll die Lärmbelastung am Heimatflugplatz senken und gleichzeitig die Kooperation und Interoperabilität mit den Japanern intensivieren. Das Projekt entstand bereits im Jahr 2006. Dabei führen die Einheiten gemeinsame Einsätze durch, und die amerikanischen Flugzeuge dürfen die eigentlich der JASDF vorbehaltenen Lufträume nutzen.
Nyutabaru war früher die Heimat des japanischen F-4-Ausbildungsverbands und der Aggressor-Einheit. Heute sind hier zwei F-15-Staffeln stationiert.
Fightertown Japan
Nyutabaru gilt als einer der geschäftigsten Flugplätze der JASDF. Früher war hier noch die japanische Aggressor-Einheit stationiert. Die "Hiko Kyodogun" zog jedoch im Juni 2016 nach Komatsu um. Im Gegensatz zu früheren Zeiten sind ausländische Jets in Nyutabaru keine Seltenheit mehr. So waren unter anderem im Juli 2023 französische Rafales zu Übungszwecken zu Gast.
