Lockheed Martin F-35A Lightning II – 20 Jahre seit dem Erstflug

Um 12.44 Uhr Ortszeit am 15. Dezember 2006 drückte Jon Beesley den Schubhebel nach vorn. Ohne Mühe stieg die erste F-35A in den Himmel über Fort Worth, dank der Kraft des Pratt & Whitney F135, des bis dato stärksten, jemals in einem taktischen Kampfflugzeug eingebauten Triebwerks. Nach 35 Minuten landete Beesley wieder auf der Piste in Texas und war voll des Lobes: "Die Lightning II hat sich hervorragend verhalten", meinte der Testpilot anschließend. Auch der damalige Präsident von Lockheed Martin Aeronautics, Ralph Heath, zeigte sich begeistert: "Der Erstflug der F-35 Lightning II ist ein historischer Moment, denn zum ersten Mal überhaupt erleben wir die Geburt eines Flugzeugs, das alle Merkmale der 5. Generation – darunter fortschrittliche ...