Kein Land der Welt besitzt so viele Flugzeugträger wie die USA. Entsprechend weltumspannend gestalten sich die Aktivitäten der US Navy, deren Flotte – inklusive der beinahe schon ausgemusterten USS Nimitz und der brandneuen USS John F. Kennedy – ein Dutzend Träger umfasst.
Doch von diesen zwölf Flugzeugträgern kann die Navy längst nicht alle nutzen. Immerhin fünf der großen Kriegsschiffe befinden sich nämlich zurzeit im Wartungsmodus und sind entsprechend außer Gefecht gesetzt.
Am längsten muss die US-Marine dabei schon auf die USS John C. Stennis (CVN-74) verzichten. Der Ende 1995 in Dienst gestellte Träger befindet sich bereits seit 2021 in der Werft in Norfolk, wo er sich einer komplexen Instandsetzung inklusive Neubefüllung der Atomreaktoren unterzieht. Diese Generalüberholung, bei der das ganze Schiff auf links gekrempelt wird, steht im Leben eines Flugzeugträgers nur einmal an. Im Oktober soll die Stennis wieder fit für neue Taten sein.
Den Werftplatz in Norfolk teilt sich die CVN-74 inzwischen allerdings mit zwei weiteren Navy-Trägern: der Harry S. Truman (CVN-75) und der USS Gerald R. Ford (CVN-78).
USS Ford in der Reparatur
Erstere traf am 1. Juni 2025 nach achtmonatiger Einsatzfahrt vor Ort ein und befindet sich derzeit in der sogenannten PIA (Planned Incremental Availability). Diese Überholungsmaßnahme sieht dringend benötigte Reparaturen und Modifikationen vor.
Ebenfalls als PIA wird der Werftaufenthalt der seit Sommer 2017 in Dienst stehenden USS Ford gelistet. Das Typschiff der neuen Ford-Klasse hatte Mitte Mai 2026 einen ebenso langen wie turbulenten Einsatz hinter sich gebracht: Mehr als 300 Tage am Stück war die USS Ford zuvor auf See gewesen, was die längste Einsatzfahrt eines US-Flugzeugträgers seit dem Vietnamkrieg markierte.
Flugzeugträger mit Rekordfahrt
Während des fast elf Monate währenden Deployments war die CVN-78 an den Kampfhandlungen in Venezuela und dem Iran beteiligt, kämpfte mit verstopften und überlaufenden Toiletten und erlitt einen Brand im Waschraum. Hunderte Besatzungsmitglieder verloren aufgrund des Feuers zeitweise ihre Schlafplätze.
Diese und weitere Schäden werden nun in Norfolk wieder instandgesetzt.
Flugbetrieb auf der USS Ford
Kennedy verspätet sich
Mit der USS Ronald Reagan (CVN-76, Indienststellung 2003) steckt ein weiterer US-Flugzeugträger derzeit noch in der Wartung – allerdings nicht in Norfolk, sondern im Trockendock von Bremerton (Washington). Dort läuft für die Reagan die Schlussphase der sogenannten Drydock PIA, die plangemäß im August enden soll.
Apropos plangemäß: Mit der in Norfolk neu gebauten John F. Kennedy (CVN-79) hätte eigentlich schon seit Juli 2025 ein weiterer Träger der neuen Ford-Klasse zur Verfügung stehen sollen. Doch daraus wurde nichts, das Schiff ist auch ein Jahr später noch nicht an die Navy übergeben worden, sondern befindet sich weiterhin in der Werkserprobung, wo sie immerhin Tests auf See absolviert. Neuer Termin für die Übergabe ist März 2027.
Die brandneue John F. Kennedy (CVN-79) steckt noch in der Werkserprobung. Aktuell geplanter Übergabetermin ist März 2027.
Drei Träger im Einsatz gebunden
Zieht man die genannten Flugzeugträger von der Flottenliste ab, bleiben der US Navy somit noch sieben Träger als Verfügungsmasse – jedoch auch das weitgehend nur auf dem Papier. Denn mit der USS Abraham Lincoln (CVN-72) und der USS George H.W. Busch (CVN-77) sind derzeit zwei Schiffe im Einsatz gegen den Iran gebunden. Die USS Theodore Roosevelt (CVN-71) mischt ihrerseits im Ostpazifik bei der multinationalen Übung RIMPAC 2026 mit und wäre für einen dringenden Einsatz ebenfalls nicht sofort abkömmlich.
Das Gleiche gilt für die USS Carl Vinson (CVN-70), die im August 2025 nach neunmonatiger Einsatzfahrt in ihren Heimathafen San Diego zurückkehrte und sich seither im Zustand der nachgelagerten Verfügbarkeit (Post-Deployment Availibility) – ist also bestenfalls eingeschränkt einsatzbereit.
Ein Schiff ist sofort verfügbar
Da sich zudem mit der für März 2027 nun final zur Ausmusterung vorgesehenen Träger-Legende USS Nimitz (CVN-68) und der USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) zwei Schiffe zu Trainings- und Ausbildungszwecken im Hafen von Norfolk befinden, gilt aktuell nur ein einziger Flugzeugträger der US Navy als voll einsatzbereit und sofort verfügbar: die USS George Washington (CVN-73). Der 1992 in Dienst gestellte Carrier mit Heimathafen Yokosuka in Japan befindet sich derzeit einsatzklar und mit Kampfjets der Typen F/A-18 Super Hornet und F-35 bestückt auf Patrouillenfahrt – und könnte bei Bedarf entsprechend rasch auf einen Marschbefehl reagieren.
