Sie sind jung und unerfahren, doch auch wenn um sie herum seit Jahren der Krieg tobt, soll ihre Ausbildung so umfassend wie möglich sein. Bei der 114. Taktischen Fliegerbrigade auf dem Stützpunkt Iwano-Frankiwsk bereitet sich aktuell eine neue Generation ukrainischer Kampfpiloten auf ihren ersten Alleinflug mit der Mikojan-Gurewitsch MiG-29 vor. Unter der Anleitung erfahrener Fluglehrer machen sich die Novizen mit dem für sie neuen Kampfjet aus der UdSSR vertraut. Bald sollen sie damit ihre Kameraden im Kampfeinsatz gegen Russland unterstützen.
Die junge Truppe ist bunt gemischt, nicht alle haben einen militärischen Hintergrund vorzuweisen. Einer der Piloten sei aus der Zivilluftfahrt zur MiG-Staffel gestoßen, teilt die ukrainische Luftwaffe mit. Doch auch Absolventen der Luftwaffenuniversität aus Charkiw finden sich unter den Schülern. Sie haben bereits Flugstunden auf dem Jet-Trainer L-39 Albatros gesammelt.
Nun absolvieren sie alle gemeinsam ihre Ausbildung auf der legendären MiG-29 – einem Flugzeugmuster, das für die Ukraine nach wie vor eine wichtige Stütze bildet, wenngleich der Fokus der Führung längst auf dem Erwerb westlicher Kampfjets wie Lockheed Martin F-16 und Saab JAS-39 Gripen liegt.
Die MiG-29 füllt in der ukrainischen Luftwaffe noch immer eine wichtige Rolle aus. Auf MiG-29UB-Doppelsitzern werden neue Pilotenschüler an den Sowjet-Fighter herangeführt.
Pilotentraining auf MiG-29UB
Im Schulungsbetrieb klettern die Novizen zunächst ins Cockpit zweisitziger MiG-29UB. Dabei handelt es sich um eine ab Werk als Trainer ausgelegte Variante ohne Radar (jedoch mit Infrarot-Sensor und Bordkanone), die zwar Infrarot-Lenkwaffen wie die Wympel R60 sowie ungelenkte Raketen abfeuern kann, für den Kampfeinsatz ansonsten aber nur bedingt geeignet ist.
Künftiges Haupteinsatzgerät der angehenden MiG-Piloten soll die einsitzige Einsatzausführung sein, von der die Ukraine nach Schätzungen noch etwa 45 Exemplare unterschiedlicher Versionen besitzt. Darunter finden sich auch die ab 2023 von der Slowakei gespendeten MiG-29AS und UBS sowie MiG-29 aus Polen.
Die meisten der MiG-Flugschüler haben bereits Erfahrung auf L-39-Jet-Trainern gesammelt. Einer stieß jedoch aus der Zivilluftfahrt zur Truppe.
Erfahrungen aus dem Fronteinsatz
"Einen jungen Piloten auf den Alleinflug vorzubereiten, ist eine große Verantwortung", gab der stellvertretende Kommandeur der 114. Fliegerbrigade, Oberst Iwan Smerechanskij, zu Protokoll.
Dabei sei es wichtig, dass der MiG-Schüler nicht nur sein Flugzeug beherrsche, sondern ebenso in der Lage sei, selbstbewusst zu handeln, Situationen richtig einzuschätzen und blitzschnelle Entscheidungen zu treffen. "Wir geben alles an sie weiter, was wir selbst gelernt haben, insbesondere in den Jahren des Krieges", so Smerechanskij.
Die Fluglehrer in Iwano-Frankiwsk haben mit der MiG-29 bereits ausgiebige Fronterfahrung gesammelt.
"Die MiG-29 ist eine andere Liga"
Tatsächlich finden sich in den Reihen des Geschwaders in Iwano-Frankiwsk nach Auskunft der ukrainischen Luftwaffe zahlreiche erfahrene Frontpiloten: "Die Fluglehrer verfügen über Erfahrung in Luftkämpfen, beim Abfangen feindlicher Ziele, bei der Luftabdeckung und beim Beschuss von Bodenzielen", schreibt der Pressedienst in einer Mitteilung. "Dieses Wissen und diese Fähigkeiten geben sie an die jungen Piloten weiter, für die jeder Trainingsflug ein Schritt hin zum selbständigen Fliegen eines Kampfflugzeugs ist."
Für die Schüler selbst markiert der Umstieg auf die wuchtige, leistungsstarke MiG eine beträchtliche Umstellung im Vergleich zu allem, was sie zuvor geflogen sind. "Die MiG-29 ist eine ganz andere Liga", zitiert die Luftwaffe einen Novizen namens Wladislaw. "Natürlich ist man aufgeregt, denn wir wissen, wie wichtig diese Phase ist. Aber an unserer Seite stehen erfahrene Ausbilder, die uns helfen, uns unterrichten und ihre eigenen Erfahrungen weitergeben."
