Die RC-135U Combat Sent landete am Mittwochnachmittag in Mildenhall, England. Sie war am frühen Morgen mit dem Rufzeichen Cobra 59 auf dem Portsmouth International Airport in Pease, New Hampshire, gestartet. Der äußerlich einem normalen KC-135-Tanker ähnelnde Vierstrahler ist eine besondere Version für die elektronische Aufklärung, insbesondere die von Radaranlagen. Laut US Air Force liefert die Combat Sent strategische, elektronische Aufklärungsinformationen an den Präsidenten, die Führung des Verteidigungsministeriums und die Kommandeure von Kampfgebieten. Die RC-135U ist, gemeinsam mit einem Schwesterflugzeug, in Omaha, Nebraska, stationiert, wo auch andere strategische Aufklärer beheimatet sind.
Signal oder Vorbote?
Britische Medien spekulierten, das Erscheinen der Combat Sent stehe in Zusammenhang mit neuen Lagebriefings für Präsident Trump durch den Chef des für den Nahen Osten zuständigen US Central Command, Admiral Brad Cooper, über militärische Optionen der USA. Der Präsident erwäge eine Wiederaufnahme der Kampfhandlungen. Die von Außen erkennbare Verlegung könnte aber auch als politisches Signal gedacht sein, um Handlungsbereitschaft zu zeigen und neue Verhandlungsrunden zu bewirken.
