Zwei Astronauten hat er schon ins All befördert und mehr als 860 Satelliten: Booster 1058 ist unter den Raketenstufen dieser Welt so etwas wie eine Legende. Die Erststufe der Falcon 9 hat in rund dreieinhalb Jahren 19 Starts und Landungen erfolgreich absolviert. Der Rücktransport nach seinem letzten Flug am 23. Dezember auf dem autonomen Drohnenschiff "Just Read the Instructions" brach ihm allerdings das Genick.
Die Landeplattform war östlich der Bahamas stationiert und sollte Booster 1058 zum Port Canaveral in Florida zurückbringen, nachdem er von der Cape Canaveral Space Force Station aus 23 Starlink-Satelliten ins All befördert hat. Allerdings überlebte die Raketenstufe die Schifffahrt nicht, sie kippte wegen starken Windes und hohen Wellengangs um, wie SpaceX auf X (ehemals Twitter) am 26. Dezember mitteilte. "Neuere Falcon-Booster verfügen über verbesserte Landebeine, die sich selbst nivellieren und diese Art von Problem entschärfen können", so SpaceX weiter.
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Selbst-nivellierende Landebeine als Lösung
"Kippende Booster treten bei bestimmten Landebedingungen auf, die zu einer ungleichmäßigen Belastung der Beine führen. Starker Wind oder Seegang führen dann dazu, dass der Booster wippt und rutscht, was zu einer noch schlechteren Beinbelastung führen kann. In diesem Zustand ist das Sichern mit dem OG sehr schwierig und oft nur teilweise erfolgreich", so Kiko Dontchev, Vice President of Launch bei SpaceX. OG bezeichnet den Octograbber, einen ferngesteuerten Roboter, der sich nach der Landung der Erststufe mit vier Armen an der Triebwerkssektion festkrallt und die Rakete für den Transport sichert.
Nach Angaben von Dontchev ist ein Großteil der Falcon-9-Flotte mit selbst-nivellierenden Landebeinen ausgestattet, Booster 1058 aufgrund seines Alters jedoch nicht. Man habe das Upgrade nach einem Vorfall mit einer kippenden Erststufe an Weihnachten 2021 eingeführt. Damals hätte SpaceX beinahe Booster 1069 verloren.
Die Premiere von Booster 1058 war am 20. Mai 2020 beim ersten bemannten Crew-Dragon-Flug zur Internationalen Raumstation ISS. Auf dem Foto oben ist Booster 1058 auf der Rückfahrt auf der Landeplattform "Of Course I Still Love You" nach Port Canaveral zu sehen. Er hat zudem den südkoreanischen Militärsatelliten ANASIS-II und einen Dragon-Frachter gestartet und war bei den Rideshare-Missionen Transporter-1 und -3 sowie bei 14 Starlink-Missionen im Einsatz.
