Ryanair teilte am Freitag mit, dass Michael O'Leary seinen Vertrag bis 2032 verlängere. Der mittlerweile sehr wohlhabende Airline-Chef, der privat edle Rennpferde züchtet, hatte zuvor mehrfach mit einem Abschied in den Ruhestand kokettiert.
Vorbild: Southwest
O'Leary, Jahrgang 1961, ist im Airline-Gewerbe mittlerweile eine legendäre Figur. Seit 1988 lenkt der frühere Steuerberater die Geschäfte und die imposante Expansion von Ryanair. Dafür ging "MOL", wie er kurz genannt wird, bei der US-Lowcostairline Southwest "in die Lehre."
Modulare Struktur aus Basen
Anschließend vollzog Ryanair in Europa viele typischen Elemente ihres US-Vorbildes nach: 737-Einheitsflotte, eine straff organisierte Struktur aus kleinen Basen, Flüge immer nur zwischen passagierträchtigen Ballungsräumen, eine auf hohe Auslastung zielende Ertragssteuerung mit Preisen am untersten Rand des Marktes, Direktvertrieb über eine eigene Webseite und Zusatzgeschäfte durch Extras gegen Aufschlag und die Vermittlung von häufig nachgefragten Zusatzleistungen, wie Hotels, Versicherungen und Mietwagen.
Vom billigen Jakob zum Branchenriesen
Heute bedient Ryanair 223 Flughäfen in 36 Staaten mit 3600 täglichen Flügen. Die Flotte besteht derzeit aus 647 Flugzeugen. Zuletzt hatte Ryanair 210 Boeing 737-8200 "Gamechanger" und 300 Boeing 737-10 bestellt, die bis 2034 geliefert werden.
Showtalent sorgt für Sendezeit
O'Leary, privat ein höflich-zurückhaltender Mensch, war lange für seine betont kratzbürstig inszenierten Krawall-Auftritte voller vulgärer Gesten und Worte berühmt. Damit kam die damals noch junge Airline jederzeit gratis in alle Schlagzeilen und in aller Munde. Heute konzentriert sich der immer noch angriffslustige Vorstandschef und gefürchtete Kostendrücker eher auf die Arbeit im Hintergrund, die Ryanair zu einer der erfolgreichsten und meistkopierten Airlines weltweit gemacht hat. Ryanair fliegt Milliardengewinne ein und stellt ihr einstiges Vorbild Southwest längst in den Schatten.
Anreiz mit neuem Aktienpaket
Laut Ryanair sieht O'Learys neuer Vertrag vor, dass dieser, neben einem Jahresgehalt, zum Abschied 2032 ein zusätzliches Aktienpaket mit 10 Mio. Aktien zum Vorzugspreis vom Februar 2026 kaufen darf, wenn der Ryanair-Jahresgewinn 2032 bei über vier Mrd. Euro liegt oder der Aktienkurs dann 102 Euro erreicht. Dieser geplanten Regelung müsse aber erst noch die nächste Aktionärsversammlung zustimmen.
