GE Aerospace und BETA Technologies haben einen wichtigen Schritt bei der Entwicklung hybrid-elektrischer Antriebe gemacht: Eine modifizierte Saab 340B führte kürzlich den ersten hybrid-elektrisch unterstützten Start vom Flughafen Plattsburgh, New York aus durch, wie GE am 6. November mitteilte.
GE Aerospace, die Boeing-Tochter Aurora Flight Sciences und BETA Technologies haben die Saab 340B im Rahmen das NASA-Programms EPFD (Electrified Powertrain Flight Demonstration) auf der rechten Seite mit einem parallel-hybriden Triebwerk ausgestattet. Es kombiniert die ursprüngliche CT7-Propellerturbine des Regionalflugzeugs mit einem darunter liegenden, ein Megawatt starken Motorgenerator von GE Aerospace und einem Batteriesystem von BAE Systems.
Die Saab 340B verfügt über ein hybrid-elektrisches Triebwerk am rechten Flügel. Das Flugzeug wurde auf Farnborough Airshow 2026 gezeigt, wo auch dieses Foto entstand.
Bereits im Mai hatten die Projektpartner mit der Saab 340B den ersten Flug in einer Reiseflughöhe von rund zehn Kilometern mit einem hybrid-elektrischen Antriebssystem absolviert. Im Juli flogen Testpiloten von GE Aerospace das Flugzeug über den Atlantik nach Farnborough, wo es auf der Airshow am Boden und in der Luft gezeigt wurde. Bei den bisherigen Testflügen habe man die hybrid-elektrische Unterstützung lediglich beim Steig-, Reise- und Sinkflug genutzt, so GE Aerospace.
Technologien für den nächsten Narrowbody-Antrieb
Während des nun erfolgten Starts hätten der Elektromotor und das Batteriesystem zusätzlich zur konventionellen Gasturbine Leistung erbracht. Ersten Beobachtungen zufolge verlief der Start mit Hybridantrieb geräuschärmer als bei reinen Verbrennungsmotoren.
"Schritt für Schritt erproben wir eine Reihe von Technologien der nächsten Generation – von Hybridsystemen bis hin zur Open-Fan-Architektur –, um den Bedürfnissen unserer Kunden gerecht zu werden", so Arjan Hegeman, Vice President of Future of Flight Engineering bei GE Aerospace.
GE Aerospace entwickelt als Teil des Gemeinschaftsunternehmens CFM International hybrid-elektrische Technologien für den nächsten Narrowbody-Antrieb. CFM International geht mit dem Open Fan ins Rennen um die Motorisierung der A320neo- und Boeing-737-MAX-Nachfolger, einem Triebwerk mit nicht-ummanteltem Bläser, das auch eine milde Hybridisierung mitbringen soll.
