Als einziger ausländischer F-35-Nutzer weltweit besitzt Israel die Möglichkeit, mithilfe einer eigenen, speziell ausgestatteten Testmaschine einheimische Waffen und Systeme für den Stealth-Kampfjet zu testen und in das Gesamtsystem zu integrieren. Bereits seit 2020 nutzt das Flight Testing Center (FTC) der israelischen Luftwaffe zu diesem Zweck eine F-35I als Erprobungsträger.
Allerdings besitzt auch Israel trotz seiner engen Verflechtungen mit den Vereinigten Staaten nicht den vollen Einblick in Software und Systeme der F‑35. "Im 'Adir'-Programm hat die israelische Luftwaffe nicht Zugriff auf alles und kann nicht vollständig eingreifen", erklärte der Kommandeur des FTC im November 2020 anlässlich der Ankunft der bereits erwähnten Test-F-35.
Für die Integration der Lenkbombe SPICE 1000 des israelischen Staatsunternehmens Rafael aus Haifa setzen die Israelis folgerichtig auf die enge Zusammenarbeit mit Lockheed Martin. Der US-Rüstungsriese und Hersteller der F-35 hat sich laut Rafael des Projekts angenommen – die Integrationsarbeiten werden nach israelischen Angaben in Einrichtungen von Lockheed Martin in den USA und nicht in Israel erfolgen.
Gleitbombe auch für andere F-35-Nutzer
Rafael erwartet, dass die Arbeiten in den USA nur wenige Monate in Anspruch nehmen. Anschließend wollen die Partner die Gleitbombe für den Einsatz von israelischen F-35I freigeben. Ob die entsprechenden Zertifizierungstests mit dem israelischen Testträger stattfinden, ließ Rafael offen. Klar ist allerdings, dass die SPICE 1000 mittelfristig nicht allein den israelischen Adir-F-35 vorbehalten sein soll.
Rafael deutete an, die neue Waffe mittelfristig auch anderen F-35-Nutzern weltweit zugänglich zu machen.
Seit Herbst 2020 besitzt Israel eine eigene F-35-Testmaschine. Die Hauptarbeit für die Integration der SPICE-1000-Gleitbombe erfolgt jedoch bei Lockheed Martin in den USA.
Einsatzerprobte Waffe
Die SPICE 1000 ist eine fortschrittliche, 1000 Kilogramm schwere Luft-Boden-Lenkbombe, die laut Hersteller in der Lage ist, Ziele in Entfernungen von mehr als 120 Kilometern zu bekämpfen. Sie ist mit einem elektrooptischen Suchkopf ausgestattet.
Die Munition erfasst und verfolgt ihr Ziel mithilfe fortschrittlicher Algorithmen zum Szenenabgleich und ist, so Rafael "für die Herausforderungen des modernen Gefechtsfeldes optimiert."
Israel hat die SPICE 1000 bereits an mehrere Länder verkauft. Bekannte Abnehmer sind Brasilien und Indien. Die indische Luftwaffe nutzt die Gleitbombe an der Dassault Mirage 2000. Bei den israelischen Streitkräften setzen bislang F-15 und F-16 die SPICE 1000 ein.
